第465章 飞蝗压境
连日晴好，秋阳高悬。
白沟河南岸的荒滩上，百万麻鸭仍在竹篱分出的网格里勤勤恳恳地扫荡残余跳蝻。
扁嘴贴地，一路平推。
草根里偶尔蹦出几只漏网之虫，转眼便进了鸭嘴。
此起彼伏的嘎嘎声传遍河滩，听久了，竟也有几分热闹。
大营道场前，百口大锅已经熄了大半。
只剩十来口锅还燃着小火，慢慢炖着备用药水。
淡淡的苦楝气混着草木灰味，在秋风里飘出去老远。
工部匠役们难得清闲，三三两两蹲在锅边晒太阳。
有人拿草帽盖着脸打盹，有人捡了根树枝，在地上画出棋盘，拿石子和土块杀得有来有回。
薛明阳搬了把竹椅，往中军大帐门口一摆。
他翘着二郎腿，嘴里吃着方妙妙送来的蜜瓜，满脸都写着“人生赢家”四个大字。
“老赵，你说咱们是不是可以开始写捷报了？”
赵文翰坐在一旁核对名册，面无表情。
“捷报不急，等各县秋粮真正入仓再说。”
薛明阳不以为然，掰着手指头给他算。
“白沟河两岸的跳蝻，药水灭了一半，鸭子又来回扫了几遍。”
“外头那几十万亩荒滩，如今连只蚂蚱都找不着。照我看，这一仗已经赢了八成。”
他说着来了精神，身子往前一探。
“等班师回京，我非得让袁兄在京报头版给咱们整个大通栏。”
“标题我都替他想好了。”
“什么？”
薛明阳清清嗓子，字正腔圆地念道：
“四部钦差深入敌后，百万鸭兵横扫千军，保定秋粮颗粒归仓！”
赵文翰沉默片刻。
“这个标题，袁兄不敢印。”
“为啥？”
“哪句话不是事实？”
方妙妙端着刚沏好的茶从帐里出来，闻言笑吟吟接了一句。
“标题确实响亮。”
“就是御史台的人看见以后，没准会参薛大人一个居功自傲、目无朝纲。”
薛明阳脖子一缩。
“那就适当低调点？”
赵文翰淡淡道：
“拉倒吧。”
“你和低调这两个字，从来就没同时出现过。”
“赵大人说得有理。”
两人一唱一和，把薛明阳听得一愣。
他左右打量二人，忽然咧嘴笑了。
“这就是传说中的夫妻相？”
赵文翰耳根一热，正要板起脸驳斥，方妙妙已经眉眼弯弯地接过话。
“薛大人慧眼识珠，这句夸奖，本姑娘替赵大人收下了。”
她将蜜瓜往前一推。
“来来来，吃瓜吃瓜。”
远处田埂上，几道人影踩着半干的泥土走近。
顾辞领着江行简与傅青霄，从前线巡查归来。
三人的官靴上都沾着泥，衣摆也被秋风吹得微微发皱，神色却比前几日轻松许多。
傅青霄走到茶桌旁坐下，长长舒了口气。
“这几日没有新案子，没有旧卷宗，更不用同那些讨厌的跳蝻斗智斗勇。”
“当真快哉。”
顾辞接过赵文翰递来的茶，饮上一口。
茶温正好，入口清润。
“多谢赵兄。”
众人正说笑着，大营外忽然传来一阵急促的马蹄声。
“报！”
“真定府、顺德府急报！”
一匹快马冲至辕门前。
信使翻身落地，连气都来不及喘匀，便高举着加急文书，快步奔进大帐。
顾辞接过文书，展开细看。
方才还松快的神色，渐渐沉了下来。
薛明阳察觉不对，手里的蜜瓜也停在了嘴边。
“辞弟，咋了？”
顾辞将两封文书压在舆图旁。
“真定、顺德残存的幼蝻未能及时扑灭，如今已羽化成蝗。”
“虫群正借着北风而来。”
“不出两日，便会压到保定地界。”
江行简眉头紧紧皱起。
“跳蝻贴地而行，药水尚且泼得透。”
“成蝗一旦生翅腾空，寻常水车喷出的药雾根本够不着。”
傅青霄叹道：
“地上的跳蝻，鸭子还能追着吃。”
“可生了硬翅的成蝗飞得又快又高，水鸭拿它们毫无办法。”
赵文翰脸色沉重。
“幼蝻不过啃食叶尖，成蝗食量翻倍。”
“保定那些还没来得及打药的豆田和秋谷，经不起这一回。”
薛明阳把蜜瓜往盘里一扔。
“合着咱们这是防了个寂寞？”
“等两天后虫子压过来，咱们总不能一人拿把破扫帚，跟在它们屁股后头拍吧？”
霍云取来保定府舆图，在长桌上缓缓铺平。
众人围到案前，一时都没说话。
隔着帐布，荒滩上的鸭鸣声隐约传来。
方才还听着热闹，此刻落进耳中，反倒衬得帐内愈发安静。
顾辞垂眸看着舆图上连绵的平原与官道，脑海中渐渐浮现出前世唐代名相姚崇治蝗的旧典。
夜焚其火，作堑坎以焚掩之。
既然天上够不着，那就让它们自己落下来。
顾辞抬手，指尖点在北面几条必经的开阔官道。
“飞蝗白日借风迁飞，到了夜里，却有很强的趋光习性。”
江行简俯身看向舆图。
“顾兄的意思是，用火？”
“不错。”
顾辞并起两指，沿着旧官道缓缓划出一道长线。
“但不是放火烧荒。”
“沿成蝗入境的必经干道开挖宽堑，每隔三十丈，筑一座半人高的烽火台。”
“台上堆柴浇油，周围的枯草提前割净，再备足湿土与清水，以防火势外窜。”
他的手指继续向南移动。
“长沟内泼满草木灰水与湿泥。”
“入夜之后，百里火台同时点燃。飞蝗见光，必会朝着火线聚拢。”
“冲进火中的当场烧死，受热坠落的也会掉入沟内。湿泥一裹，翅膀便再也张不开。”
“届时沿沟覆土，就地掩埋。”
傅青霄听得眼睛一亮。
“这法子妙。”
“咱们够不着它，便拿火光把它从天上请下来。”
江行简盯着官道看了片刻，认真推算起来。
“北面旧官道一带土质坚实，两侧本就有旧渠底子，确实适合开沟筑台。”
“火台立在夯土上，周围再清出隔火带，也比直接烧荒稳妥。”
他话锋一转，眉间忧色没有散去。
“可若按三十丈一座火台来算，百里官道至少需要数千座火台，还要开出绵延长堑。”
“工部随行匠役不过千人。”
“两日之内，远远不够。”
顾辞看向薛明阳。
“白云寺查封的现银，账上还剩多少？”
薛明阳立刻从怀中摸出账本，翻了几页。
“付完鸭款、船费和鸭倌工钱，现银还剩五百多万两。”
“全都封在后山库房，一两没动。”
顾辞语气平稳。
“开银箱，先拨一百万两。”
“凡保定各县愿意出工的青壮，一日发工钱一两现银，管三顿饱饭。”
“当日点名，当日结清，绝不拖欠。”
薛明阳倒吸一口气。
“一日一两现银，还管三顿饭？”
“这价钱一贴出去，保定数十万青壮怕是半天之内，全得扛着锄头往官道上跑！”
“将心比心。”
顾辞望着舆图北端。
“吃饱了饭，兜里拿了现银，心里踏实，手里的锹镐自然使得出死力气。”
赵文翰铺开公文纸，提笔蘸墨。
“募工文书我来拟。”
“工钱与饭食的标准全部写明，张榜公示。若有地方官吏借机克扣、摊派徭役，按侵吞赈银从重论处。”
方妙妙利落地挽起袖口。
“银钱出纳与民夫造册，交给我和刑部文吏。”
“每段官道出了多少人、领了多少银、吃了多少粮，都当面核清，一文钱也不会算错。”
江行简将舆图卷起，夹在臂下。
“我即刻带工部匠役赶赴北面官道，分段扎点。”
“先清枯草、划火道，再带各县民夫挖沟筑台。锹镐、木料、油脂与水桶，也会一并列出数目。”
日头正盛。
干燥的北风掠过荒滩，卷来一缕远方的尘土气。
顾辞走到帐门前，唤来守候在外的传令官。
“传令保定府及沿线各县，即刻张榜募工。”
“凡愿赴北道出力者，一日一两现银，三餐管饱。”
“当日点名，当日结账，任何人不得截银冒领！”
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白沟河南岸的荒滩上，百万麻鸭仍在竹篱分出的网格里勤勤恳恳地扫荡残余跳蝻。
扁嘴贴地，一路平推。
草根里偶尔蹦出几只漏网之虫，转眼便进了鸭嘴。
此起彼伏的嘎嘎声传遍河滩，听久了，竟也有几分热闹。
大营道场前，百口大锅已经熄了大半。
只剩十来口锅还燃着小火，慢慢炖着备用药水。
淡淡的苦楝气混着草木灰味，在秋风里飘出去老远。
工部匠役们难得清闲，三三两两蹲在锅边晒太阳。
有人拿草帽盖着脸打盹，有人捡了根树枝，在地上画出棋盘，拿石子和土块杀得有来有回。
薛明阳搬了把竹椅，往中军大帐门口一摆。
他翘着二郎腿，嘴里吃着方妙妙送来的蜜瓜，满脸都写着“人生赢家”四个大字。
“老赵，你说咱们是不是可以开始写捷报了？”
赵文翰坐在一旁核对名册，面无表情。
“捷报不急，等各县秋粮真正入仓再说。”
薛明阳不以为然，掰着手指头给他算。
“白沟河两岸的跳蝻，药水灭了一半，鸭子又来回扫了几遍。”
“外头那几十万亩荒滩，如今连只蚂蚱都找不着。照我看，这一仗已经赢了八成。”
他说着来了精神，身子往前一探。
“等班师回京，我非得让袁兄在京报头版给咱们整个大通栏。”
“标题我都替他想好了。”
“什么？”
薛明阳清清嗓子，字正腔圆地念道：
“四部钦差深入敌后，百万鸭兵横扫千军，保定秋粮颗粒归仓！”
赵文翰沉默片刻。
“这个标题，袁兄不敢印。”
“为啥？”
“哪句话不是事实？”
方妙妙端着刚沏好的茶从帐里出来，闻言笑吟吟接了一句。
“标题确实响亮。”
“就是御史台的人看见以后，没准会参薛大人一个居功自傲、目无朝纲。”
薛明阳脖子一缩。
“那就适当低调点？”
赵文翰淡淡道：
“拉倒吧。”
“你和低调这两个字，从来就没同时出现过。”
“赵大人说得有理。”
两人一唱一和，把薛明阳听得一愣。
他左右打量二人，忽然咧嘴笑了。
“这就是传说中的夫妻相？”
赵文翰耳根一热，正要板起脸驳斥，方妙妙已经眉眼弯弯地接过话。
“薛大人慧眼识珠，这句夸奖，本姑娘替赵大人收下了。”
她将蜜瓜往前一推。
“来来来，吃瓜吃瓜。”
远处田埂上，几道人影踩着半干的泥土走近。
顾辞领着江行简与傅青霄，从前线巡查归来。
三人的官靴上都沾着泥，衣摆也被秋风吹得微微发皱，神色却比前几日轻松许多。
傅青霄走到茶桌旁坐下，长长舒了口气。
“这几日没有新案子，没有旧卷宗，更不用同那些讨厌的跳蝻斗智斗勇。”
“当真快哉。”
顾辞接过赵文翰递来的茶，饮上一口。
茶温正好，入口清润。
“多谢赵兄。”
众人正说笑着，大营外忽然传来一阵急促的马蹄声。
“报！”
“真定府、顺德府急报！”
一匹快马冲至辕门前。
信使翻身落地，连气都来不及喘匀，便高举着加急文书，快步奔进大帐。
顾辞接过文书，展开细看。
方才还松快的神色，渐渐沉了下来。
薛明阳察觉不对，手里的蜜瓜也停在了嘴边。
“辞弟，咋了？”
顾辞将两封文书压在舆图旁。
“真定、顺德残存的幼蝻未能及时扑灭，如今已羽化成蝗。”
“虫群正借着北风而来。”
“不出两日，便会压到保定地界。”
江行简眉头紧紧皱起。
“跳蝻贴地而行，药水尚且泼得透。”
“成蝗一旦生翅腾空，寻常水车喷出的药雾根本够不着。”
傅青霄叹道：
“地上的跳蝻，鸭子还能追着吃。”
“可生了硬翅的成蝗飞得又快又高，水鸭拿它们毫无办法。”
赵文翰脸色沉重。
“幼蝻不过啃食叶尖，成蝗食量翻倍。”
“保定那些还没来得及打药的豆田和秋谷，经不起这一回。”
薛明阳把蜜瓜往盘里一扔。
“合着咱们这是防了个寂寞？”
“等两天后虫子压过来，咱们总不能一人拿把破扫帚，跟在它们屁股后头拍吧？”
霍云取来保定府舆图，在长桌上缓缓铺平。
众人围到案前，一时都没说话。
隔着帐布，荒滩上的鸭鸣声隐约传来。
方才还听着热闹，此刻落进耳中，反倒衬得帐内愈发安静。
顾辞垂眸看着舆图上连绵的平原与官道，脑海中渐渐浮现出前世唐代名相姚崇治蝗的旧典。
夜焚其火，作堑坎以焚掩之。
既然天上够不着，那就让它们自己落下来。
顾辞抬手，指尖点在北面几条必经的开阔官道。
“飞蝗白日借风迁飞，到了夜里，却有很强的趋光习性。”
江行简俯身看向舆图。
“顾兄的意思是，用火？”
“不错。”
顾辞并起两指，沿着旧官道缓缓划出一道长线。
“但不是放火烧荒。”
“沿成蝗入境的必经干道开挖宽堑，每隔三十丈，筑一座半人高的烽火台。”
“台上堆柴浇油，周围的枯草提前割净，再备足湿土与清水，以防火势外窜。”
他的手指继续向南移动。
“长沟内泼满草木灰水与湿泥。”
“入夜之后，百里火台同时点燃。飞蝗见光，必会朝着火线聚拢。”
“冲进火中的当场烧死，受热坠落的也会掉入沟内。湿泥一裹，翅膀便再也张不开。”
“届时沿沟覆土，就地掩埋。”
傅青霄听得眼睛一亮。
“这法子妙。”
“咱们够不着它，便拿火光把它从天上请下来。”
江行简盯着官道看了片刻，认真推算起来。
“北面旧官道一带土质坚实，两侧本就有旧渠底子，确实适合开沟筑台。”
“火台立在夯土上，周围再清出隔火带，也比直接烧荒稳妥。”
他话锋一转，眉间忧色没有散去。
“可若按三十丈一座火台来算，百里官道至少需要数千座火台，还要开出绵延长堑。”
“工部随行匠役不过千人。”
“两日之内，远远不够。”
顾辞看向薛明阳。
“白云寺查封的现银，账上还剩多少？”
薛明阳立刻从怀中摸出账本，翻了几页。
“付完鸭款、船费和鸭倌工钱，现银还剩五百多万两。”
“全都封在后山库房，一两没动。”
顾辞语气平稳。
“开银箱，先拨一百万两。”
“凡保定各县愿意出工的青壮，一日发工钱一两现银，管三顿饱饭。”
“当日点名，当日结清，绝不拖欠。”
薛明阳倒吸一口气。
“一日一两现银，还管三顿饭？”
“这价钱一贴出去，保定数十万青壮怕是半天之内，全得扛着锄头往官道上跑！”
“将心比心。”
顾辞望着舆图北端。
“吃饱了饭，兜里拿了现银，心里踏实，手里的锹镐自然使得出死力气。”
赵文翰铺开公文纸，提笔蘸墨。
“募工文书我来拟。”
“工钱与饭食的标准全部写明，张榜公示。若有地方官吏借机克扣、摊派徭役，按侵吞赈银从重论处。”
方妙妙利落地挽起袖口。
“银钱出纳与民夫造册，交给我和刑部文吏。”
“每段官道出了多少人、领了多少银、吃了多少粮，都当面核清，一文钱也不会算错。”
江行简将舆图卷起，夹在臂下。
“我即刻带工部匠役赶赴北面官道，分段扎点。”
“先清枯草、划火道，再带各县民夫挖沟筑台。锹镐、木料、油脂与水桶，也会一并列出数目。”
日头正盛。
干燥的北风掠过荒滩，卷来一缕远方的尘土气。
顾辞走到帐门前，唤来守候在外的传令官。
“传令保定府及沿线各县，即刻张榜募工。”
“凡愿赴北道出力者，一日一两现银，三餐管饱。”
“当日点名，当日结账，任何人不得截银冒领！”
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