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第147章要遭天谴的!

    三天后,官船抵达雍州码头。

    码头沿岸停满了南来北往的商船,桅杆如林,帆布如云。

    岸上挑货的苦力排成几行长队,喊着号子往货仓里扛麻袋。

    可这份热闹底下,透着一股子说不出的紧绷——码头上的人说话都压着嗓子,连吆喝都少了几分底气。

    雍州知府赵怀德一早就带着人在码头候着了。他四十出头的年纪,身形清瘦,颌下一缕长须修剪得整整齐齐,官袍洗得干干净净,可眼下的乌青比衣裳的补丁还显眼。看见官船靠岸,他快步上前,在跳板前拱手躬身。

    “下官雍州知府赵怀德,见过指挥使大人。”

    驰骋下了船,抬手虚扶了一下:“虚礼免了。”

    赵怀德直起身来,脸上的神色又忧又急:“可算把大人盼来了。这案子,下官实在束手无策。四名皇商接连暴毙,百姓流言四起,丰裕会的一众商人如今人人惶惶不可终日,已经有不少人收拾行囊打算离开雍州了。”

    驰骋朝码头上停着的马车走去,边走边问:“四名死者的尸身,现在何处?”

    赵怀德跟在后面,叹了口气:“前两具尸体家属已经领回安葬了。剩下两具还停在府衙的仵作房。下官手下的仵作查验多次,只看出尸体惨白,找不到致命伤痕,查不出死因。”

    “带路。”

    一行人上了马车,陆瑶和驰骋共乘一辆。车厢里安安静静的,陆瑶把雍州府衙提前递上来的案情简报摊在膝上翻来覆去地看。纸页上的字密密麻麻,她一行行读过去,眉头越拧越紧。

    “四名死者,秦万昌,主营宫廷绸缎。周景鸿,专营贡茶。陆松年,做香料药材。谢秉谦,经手宫廷器皿。”她合上简报,“四人全部是丰裕会的会员。”

    赵怀德在马车外面听到,隔着帘子应了一声:“正是。”

    马车穿过雍州城的主街,陆瑶掀开帘子往外看了一眼。城门口往来商旅络绎不绝,可城内的气氛压抑得可怕。街上的百姓三三两两地聚在铺面门口窃窃私语,一有人走近便立刻散了。路边的茶楼酒肆里,说话声比寻常低了大半。

    “听说了吗,又一个丰裕会的商人没了……”

    “都是跟皇家做生意的,这是黄泉要收走他们的财气,供给皇家啊。”

    “咱们可千万不要和皇家做买卖,不然要遭天谴的!”

    流言如同瘟疫,在街巷之中蔓延。

    马车在府衙门前停下。

    陆瑶跳下车,跟着赵怀德进了府衙。

    又向赵怀德要来了丰裕会的名册和四名死者的详细档案,在案前坐下来仔细翻阅。

    丰裕会,雍州赫赫有名的皇商商会。只有身家雄厚、且持有皇家商贸许可的商人,才有资格入会。每年冬日,丰裕会都会在雍州城举办年会,全国各地的皇商齐聚雍州,商议来年宫廷供货的各项事宜。这四名死者,正是为了参加丰裕会的年会齐聚雍州。

    “这位大人,可否有更多信息提供?”陆瑶问。

    赵怀德从袖中取出一沓纸递过来:“这是府衙上报的尸情记录,姑娘请过目。四人的死亡地点各不相同——有的死在客栈客房,有的死在自家别院,有的死在酒肆雅间。”

    陆瑶接过一看,府衙上报的尸情诡异得令人心头一寒。所有死者身上不见刀剑伤口,没有搏斗痕迹,周身不见半点血迹。尸体通体惨白,如同被人抽干了周身气血。钱财宝物分文未少。

    驰骋也凑过来看了一眼,眉头拧了起来:“如同被抽干血?”

    何安站在门边,忍不住说了一句:“莫非是天谴?”

    陆瑶摇头,指尖划过卷宗上的文字:“没有劫财,没有外伤,尸体惨白。民间便传是黄泉天谴、吸干商人财禄。可世间哪有什么天谴,定是人为。”

    驰骋神色冷峻,转向赵怀德:“民间流言已经扩散,若是查不出真凶,会有更多皇商心生畏惧,不敢再与朝廷交易。我们这一趟必须尽快找出真相。赵大人,你务必把知道的详情都整理过来,切勿遗漏。”

    赵怀德拱手:“是,下官这就去办。”

    驰骋扫了一圈屋里的人:“陆瑶、何安、楚风、张扬、陈默,你们同我一起,便装去外面探探风声。半盏茶后出发。”

    众人拱手应了一声“是”。

    半盏茶后,六个人分头出了府衙。

    驰骋和陆瑶走在主街上,何安和楚风往商会总会的方向去了,张扬和陈默则混进了街边的茶摊和酒肆里。

    冬日的雍州城比京城更冷几分,街上的行人裹着厚实的棉袍和斗篷,脚步匆匆。

    陆瑶走在驰骋身侧,目光扫过路边的摊位和铺面,发现几乎每一家铺子门口都挂着白色的灯笼,像是在办丧事。她仔细看了看,那些灯笼上既没有写死者的姓名,也没有标注哪家商铺的记号,就是普普通通的白灯笼。

    “家家户户挂白灯笼。”她低声说,“这不正常。”

    驰骋也注意到了,目光在那些灯笼上停了一瞬。

    沿街走了半条街,陆瑶注意到一个卖烧饼的摊子前面围了几个妇人,正压低声音说得起劲。她凑近了两步,假装在看摊上的烧饼,耳朵却竖着。

    “……丰裕会的会长古承业,听说他昨晚上连夜把家搬出了城,连年会都不打算开了。”

    “可不是嘛,谁不怕死啊。四个大商人都莫名其妙地死了,换谁不跑?”

    “我跟你们说,我表弟在秦万昌家里做小厮,他说秦老板死的那天晚上,房门从里面闩得好好的,可人就是没了气。窗户也关着,什么都没有……”

    陆瑶听到这里,转头看了驰骋一眼。

    驰骋微微点了一下头,示意她听到了。

    两人继续往前走了一段路,在一条巷口停下。

    驰骋压低声音:“有人故意散布消息。”

    陆瑶点头:“商贾之间的消息,向来只在圈子里流通。可如今这案子的事无巨细,从尸体惨白到门窗紧闭,连市井妇人都能说得头头是道。像是有人把这些细节主动递到了他们嘴边。”

    驰骋目光沉了沉。

    这时张扬和陈默从街尾的方向快步走了回来,张扬凑近了低声说:“大人,我们方才在茶楼里听见一桩事。有人说丰裕会会长古承业在案发之前就跟其中两个死者有过节,还说古承业曾经放话要‘让那些不识时务的人永远闭嘴’。这话传得有鼻子有眼的,可我们问了茶楼的说书先生,又说从来没听古承业说过这话。像是有人在替他传。”

    驰骋听完,没有说话,只是朝府衙的方向抬了一下下巴。

    一行人便沿着来路往回走。

    夜色降临,仵作房里灯火昏黄。

    两具尸体静静躺在木板之上,身上盖着白布。

    陆瑶换上手套,点亮烛火,俯身仔细查验。

    驰骋站在一旁,目光扫过尸身,也留意着周遭的每一处细节。

    陆瑶先查看了死者的面部,又翻看了眼睑、口腔、指甲和每一寸露在外面的皮肉。

    她一边验看一边口述:“死者面部毫无血色,肌肤惨白,仿佛所有血液都从身体里凭空消失。周身仔细检查,没有刀伤,没有勒痕,没有中毒的溃烂痕迹,口鼻没有异物,指甲、皮肤都寻不到打斗挣扎的痕迹。”

    她抬头看向赵怀德:“府衙仵作有没有查验过毒物?”

    赵怀德站在门边,回话道:“查验过。各种常见毒药都没有反应。”

    陆瑶点头,继续往下查。她的指尖从死者的面部移到颈部,沿着锁骨和肩胛骨一路抚下去,最后停留在死者手腕内侧。她翻过死者的手臂,把袖口往上又推了推,凑近烛火仔细看了一会儿。

    “找到了。”

    驰骋走过来:“什么?”

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