第342章 原来这是陷阱
襄阳楚王府
曹操听完曹洪的报告,愣了好一会儿才回过神来。
“狗可以拉动上千斤?还能健步如飞?日行三四百里?”
“大王,千真万确。”曹洪把那份誊抄来的情报搁在桌案上,“这件事河北方面并没有保密,听说原本是准备对付鲜卑人的,后来没用上,如今拿来运货了。”
曹操靠在椅背上,手指在扶手上慢慢叩着。
他在脑海中想象那个画面:一群狗拉着装了上千斤货物的雪橇,在雪地上飞跑,从幽州跑到草原,从草原跑到辽东,日行三四百里。
他的眉头越拧越紧。
他没想到,河北为了对付鲜卑人,居然准备了这么多手段。
“大王,这倒是不奇怪。”程昱在旁边开口,“袁文这个庶子就喜欢搞这些奇技淫巧,从陌刀到纸甲,从改良投石机到用不完的火油,如今又冒出个狗拉雪橇。
他手里稀奇古怪的东西,怕是比我们知道的要多得多。”
荀攸接过话,语气比程昱沉了几分:“大王,这给我们提了个醒,河北究竟还有多少藏起来的武器和器械,我们不得而知。
如果不提前搞清楚,一旦双方大战,我们恐怕会吃大亏。”
曹操的手指停住了。
他沉默片刻,忽然喊了一声:“曹洪!”
“末将在!”
“摸清河北所有武器,养兵千日,用兵一时,那些暗地里投靠我们的人,也该做点事了。”
“喏!”
曹操顿了顿,又问了一句:“对了,子建和仓舒那两个逆子在邺城怎么样了?”
提起这两个儿子他就头痛。
一个偷跑到邺城学院去读书。
另一个更离谱,病治好了就不回来,还扯个荒诞理由,说什么要帮父王看着袁文?
“大王放心,除了袁文等少数几个人知道他们的身份,其他并无人知晓,一切都好,管宁还夸赞二位公子聪慧,说是读书的好材料。”
“哼!”曹操鼻子里哼了一声,嘴角却不自觉地微微翘了一下,“本王的种,岂会差?只是便宜了袁文那个庶子。”
他嘴上骂着,可那语气里多少带着几分压不住的得意。
…
洛阳属于河南郡,和邺城所在的魏郡之间只隔了一个河内郡,两地距离并不远。
邺城到洛阳,官道也就六百来里,洛阳位于邺城的西南方向。
这条官道用高句丽和乌桓俘虏重新修过,路面铺了碎石和黄土,两边挖了排水沟,路基夯实得平平整整。
正常来说,马匹一天也就跑一百里左右,可有了马蹄铁后,加之道路平整,一天跑一百五十里也不在话下。
袁文带着徐庶以及韩龙、黄叙、张方等二十来人,一行人出了邺城后一路轻车简从。
邺城城墙上,一个披着大氅盖着脑袋的人,站在垛口后面,目光追着远处官道上那支渐渐变小的人马。
他看了好一阵子,直到那支队伍消失在地平线拐角,才转过头来,对着一旁小厮打扮的人低声说了一句:“飞鸽传书陈平他们,目标已经出发了。”
“主公,属下感觉对方在利用我们。”小厮犹豫了一下,还是把心里话说了出来。
“那说明我们有利用价值,我何尝不是在利用他们?记住,能被人利用,说明你才有价值。”那人把大氅的领口紧了紧,转身朝城墙下走去。
邺城到洛阳的官道上,袁文一行人走了两天。
路边的麦田还盖着一层雪,村庄里的炊烟寥寥地升起来,在灰白色的天空下散成一团一团。
官道上偶尔有几辆拉货的牛车迎面走过,赶车的把式朝他们点点头,便各走各的。
“主公,走了两天,很快就要到怀县了吧?”马背上,徐庶看着前方问道。
怀县是河内郡的治所,再往南就是黄河渡口,过了河便是洛阳地界。
一旁的韩龙接过话:“元直司长,按照我们现在的速度,今晚赶到怀县歇脚刚好合适。”
“一路走来,河内的民生还过得去。”袁文看着路两旁的村庄,家家户户院墙整齐,门口码着柴垛,田埂上偶尔能看到几个农夫。
这和他十年前来洛阳时,完全就是两个世界。
“主公,我没记错的话,河内太守是薛洪吧?”徐庶问道。
“嗯,正是薛洪,当年他是河内太守张杨的长史,说起来,张杨和我岳父他们还有段渊源。”袁文放慢了马速。
“主公,什么渊源?”张方是个好奇心重的人,从后面凑了上来。
“河内太守张杨和我岳父吕布,当年都是并州刺史丁原的旧部,二人一直交情深厚。
曹操当年攻打徐州,为了帮助我岳父,张杨决定出兵攻打曹操,解徐州之危。
谁知曹操买通了张杨部将杨丑,杨丑趁其不备杀死了张杨。”袁文缓缓说道。
韩龙接过话:“主公,不对啊!杨丑不是后来死了吗?”
“后来的确死了,那是死在睦固的手里。
睦固也是黑山军出身,投靠张杨后,张杨待他不错。
杨丑杀了张杨,睦固大怒,集结兵马杀了杨丑,帮张杨报了仇。
睦固、薛洪商量后,决定投靠我父亲,谁知睦固带兵前往时,在犬城被曹操的军队所杀。
薛洪死守怀县,被曹军攻破。
曹操念其才能,没有杀他,让他继续担任长史,辅佐曹仁。
后来子龙他们攻破了河内,俘虏了薛洪,我任命他担任河内太守。”
徐庶听完笑了笑:“主公把位置这么重要的河内郡交给他,他自然会好好治理。”
袁文没有继续说,夹了一下马腹:“走,抓紧时间,去怀县歇脚。”
“报……”
一名护卫从前方飞奔而来,马匹还没停稳,人已经从鞍上翻身下来。
袁文多次被刺杀后,每次出门,韩龙都会安排人提前侦查。
尤其有了望远镜之后,远远就能看清前方几里地的动静。
“主公!前方十里的村庄有埋伏!”
袁文看着徐庶,打趣道:“我命真的这么值钱吗?这么多人都想要?”
“主公,不可大意。”徐庶急忙问道,“大概有多少人?”
“不低于两百人。”
袁文脸上的笑意收了起来:“村里百姓呢?”
“百姓被他们控制住了,我们的人正在继续侦查。”
“所有人先下马歇息,吃干粮,补充体力,不要惊动敌人。”袁文翻身下马,把缰绳递给旁边的护卫。
他朝黄叙招了招手,在黄叙耳边低声说了几句。
黄叙听完点了点头,翻身上马,朝来时的方向打马而去。
很快,另一名护卫从前方折了回来。
“主公,查清楚了。”
“不急,先喝口水。”袁文把腰间的羊皮水袋解下来递给他。
护卫灌了两口水,喘匀了气:“主公,村里百姓大约有两百多人。
这些黑衣人来得太突然,后备军没来得及反抗,就被这些人全部抓了。
他们和百姓一道被关在村东头,那里有一座废弃的道观,所有人都被关在里面,有十多个人守在外面。”
“你们把村里地形画一下。”徐庶从怀里掏出一张白纸和一小截炭笔,递给旁边的护卫。
这些护卫跟在袁文身边久了,识字、绘图都是基本技能。
两个人蹲在地上,你一笔我一笔,很快,一张牛家村的简略舆图就出现在了众人面前。
房屋、道路、水井、道观的位置标得清清楚楚。
“主公,根据描述,这些人不是普通的刺客,应该是死士。”韩龙看完舆图,语气沉了几分。
“死士?他们还有死士?”袁文皱了皱眉。
“主公忘了?情报司说过,皇帝手里有一批死士。”韩龙提醒道。
袁文恍然大悟。
这是刘宏留给他儿子的退路,如今居然被这伙神秘人所掌握。
“这样,我们直接进村。”
“主公,太冒险了。”徐庶立即劝道。
“元直,我进村拖住他们,才能救出那两百多百姓。”袁文把舆图折好塞进怀里,目光落在村东头道观的位置上,“他们手里有百姓,我们强攻,百姓就是他们的挡箭牌。
只要我一露面,他们的注意力就会集中在我身上,才好救人。”
徐庶张了张嘴,想再劝,可看到袁文已经朝马匹走去,便什么也没说,转身对韩龙低声交代了几句。
为了安全,袁文他们在衣服里面都穿了铠甲。
外面罩着寻常的长袍,从外面看不出来。
一行人,若无其事地走进了村里。
刚进入村口不远,村子四周忽然涌出大量黑衣人。
他们从院墙后面、草垛背后、巷口拐角同时现身,像从地底下冒出来一样。
这些人全部黑衣蒙面,只露出一双眼睛,眼神冷冷的,看不出任何表情。
环首刀和短刃是标配。
“你们是何人?”袁文的声音里有一丝惊慌。
他的演技很好,那丝惊慌拿捏得恰到好处,不多不少,刚好让对面的人觉得他怕了。
“没想到,堂堂大将军也有怕的时候。”一个声音由远及近。
来人三十来岁,中等身材,脸上有一道从眉骨划到嘴角的旧疤,笑起来时那道疤跟着扯动,显得格外阴鸷。
他带着几十个黑衣人从正面堵住了袁文的去路。
韩龙、张方、徐庶等人几乎在同一时刻动了起来,将袁文护在中间。
二十来个人围成一个不规则的圈子,面朝外,背朝内,把袁文挡在最中间。
来人正是陈平。
杀袁文这么大的功劳,他怎么可能送给邓展?
这一次他亲自带队,为此还特意骗邓展去了洛阳。
他跟邓展说的是分头行动,让邓展去洛阳联系自己的人准备行动,他带人侦查袁文行踪。
他的算盘打得很响,等邓展在洛阳扑了个空,他这边早就把袁文的人头拿下了。
功劳是他的,主上封王的许诺,最终也是他的。
“你们是什么人?能不能告诉我,为何数次置我于死地?”袁文看向陈平,语气里带着几分不甘。
“大将军,下辈子不要螳臂挡车。”陈平大手一挥,声音里带着一种稳操胜券的笃定,“杀了他!”
四周的黑衣人全部向袁文扑来。
韩龙、张方等人从身上掏出几件东西。
那些东西看着像是几截短铁棍,可拼凑在一起,卡扣一合,便成了一杆钢制的长枪。
这是工部专门为袁文亲卫营打造的折叠枪,平时拆开藏在身上,用时几息之间便能组装。
十八个人同时亮出长枪,枪尖朝外,瞬间在袁文身前组成一个密不透风的防御阵型。
黑衣人冲到跟前,一寸长一寸强,立刻显现了出来。
他们手里的环首刀和短刃够不到袁文的人,袁文一方的枪尖,却能先一步刺进他们的身体。
韩龙站在阵型正中指挥,两个人一组,一人进攻,一人防御。
前排刺出,后排补位,攻防转换之间配合得严丝合缝。
这些亲卫营的人,跟着袁文出生入死好多年,这套阵型不知道练过多少遍。
短短不到半刻钟,黑衣死士就倒下了三十多人。
地上横七竖八地躺着一片尸体,有的被刺穿了咽喉,有的被扎透了胸口,血把村口那片雪地染成了暗红色。
袁文这边也有人受伤,几个亲卫被短刃划中了胳膊和大腿,伤得不重,没有人倒下。
铠甲挡住了最致命的攻击,伤口都是皮外伤。
袁文和徐庶的武艺都不差。
徐庶年轻时学过剑,曾经是一名游侠。
袁文更不用说,前世特种兵的底子,加上这些年一直练习,一把折叠枪在他手里舞得又快又稳。
两个人接过受伤将士手里的长枪,顶在前排,把阵型的缺口补上了。
“杀!不惜一切代价,给我杀了他!”陈平近乎咆哮。
他的声音已经变了调,手里的剑在微微发抖。
他不甘心。
到手的功劳,绝不能就这样不翼而飞。
主上许诺过,谁杀死袁文,将来就能封王。
封王,那是他这种人做梦都不敢想的事。
如今大好机会摆在眼前,今天要是杀不了袁文,回去怎么交代?
不仅封王落空,主上更不会放过他。
这些黑衣死士的打法,完全是搏命。
前面倒了这么多人,他们依然毫无畏惧地往前冲。
有人被长枪刺穿了肩膀,咬着牙往前扑,想用身体把枪杆压住,给后面的人创造机会。
有人被刺中了肚子,还攥着刀往前砍。
袁文这边的人呼吸明显变得急促,折叠枪虽然锋利,可每一次刺出都要耗费力气。
阵型在黑衣人的疯狂冲击下开始出现松动,前排的人往后退了半步,后排的人顶上去,阵型被压缩了一圈。
一刻钟后,袁文一方的人开始喘粗气。
有人胳膊在抖,握枪的手心全是汗。
徐庶的额头沁出一层细密的汗珠,他刚用枪杆格开一柄短刃,反手一枪刺进对方的胸口,拔出来时枪尖上的血甩了一地。
正当陈平以为稳了,能够顺利拿下袁文时,村外忽然响起一阵喊杀声。
“杀!”
声音从四面八方涌来。
马蹄踏在雪地上的闷响由远及近,像一片雷贴着地面滚过来。
听动静,不低于五百骑。
陈平的脸唰地一下就白了。
他猛地转头朝村口望去,只见一杆银枪大纛从村西的官道上飞驰而来,旗面上绣着一个“赵”字。
领头的是赵云。
他骑着赤兔马冲在最前面,白衣银甲,和白色的天幕仿佛融为了一体。
他一马当先杀进黑衣人的人群之中,长枪横扫,每出手一次就带走一条性命。
赤兔马的马蹄踏过之处,黑衣死士像被割倒的麦子一样成片倒下。
五百骑兵紧随其后,如潮水般涌入村中,把黑衣人的阵型冲得七零八落。
陈平彻底慌了。
他站在原地看着那片涌来的骑兵,脸上的血色褪得干干净净。
他忽然意识到,从头到尾,这就是一个局。
袁文知道他们的行动,对方进村,只是为了将自己一网打尽。
他拔出手中的剑,不再看身后的战场,不顾一切地扑向袁文。
袁文刚用枪杆格开一个黑衣死士的扑杀,余光瞥见一个影子从侧面冲来。
他来不及多想,身体本能地做出了反应。
一个侧滑,利用雪地的湿滑,整个人朝左后方滑出去半步。
陈平的剑从他右肩上方刺了过去,剑尖划破了他肩头的外袍,露出了里面铠甲的边沿。
陈平一剑落空,脚步踉跄了一下,随即稳住身形,提剑又要再刺。
他的眼睛死死盯着袁文,像是要把所有的恨和绝望都倾注到那一剑上。
可他的剑还没来得及举起,韩龙的长枪已经到了。
一枪,直直地刺向陈平的心脏。
枪尖没入心脏的那一刻,陈平的动作停住了。
他低头看着自己胸口插着的那杆枪,又抬起头来看着袁文,嘴唇动了一下,什么声音也没发出来,嘴里涌出一口鲜血,整个人直挺挺地倒下去,再没动弹。
有赵云这五百骑兵的加入,剩下的黑衣死士很快被清理干净。
两百多名黑衣死士,加上陈平带来的人,无一人投降,全部被斩杀在村中和村外的雪地里。
村东头的百姓也被黄叙带人救了下来。
雪还在下,一片一片落在那些尸体上,很快就把血染红的地面盖了一层薄薄的白。
原来,袁文在出邺城之前,就给了赵云一条命令:带着五百精骑,保持在自己身后十里的距离。
这场刺杀,他早就知道了。
从情报司截获那条消息开始,从郗滤把写着名字的纸,递到他手上的那一刻开始,一切就在掌控之中。
他故意放出消息说要去洛阳、长安,故意只带二十来个人上路。
他要的就是引出这批人,引出藏在暗处的这一批死士。
这批死士藏着五行山中,这里是河北的地盘,这是一个隐患,必须消除。
如今两百多条死士,全部填在这片雪地里。
“主公,还去洛阳吗?”赵云翻身下马,枪尖上的血在雪地上蹭了两下。
“我就不去了,元直代我前去。”袁文把折叠枪拆开收好,朝徐庶看了一眼,“我出来的目的,就是引这些人来刺杀。
现在人来了,事也了了。
你替我去洛阳和长安走一趟,替我看一看郝昭、魏延那边的防务,看看将士们有什么需求,我回邺城还有事。”
徐庶点了点头,没有多问。
他把手头的枪交给旁边的护卫,整了整衣袍,翻身上了马。
赵云带来的五百骑兵分出一百人,护送徐庶继续南下往洛阳方向去了。
剩下的人留在村里,清理战场。
百姓听说被自己大军所救,所有人振臂欢呼,他们急忙帮着抬尸体。
袁文没有多留,离开村子时,他让赵云找到里长和后备军,让他们转告百姓,今天的事情当作没有发生,不要告诉任何人。
吴县吴王府里,刘备听完简雍的汇报,差点把嘴里的茶喷出来。
“这个庶子想得出来,用狗拉货?”他把茶碗放下,笑得直摇头,“狗拉得动吗?他那脑袋里装的是什么东西?”
“大王,听说不仅能拉动,速度还很快,雪橇在雪地上很轻,狗跑起来不费力,日行三四百里不在话下。”简雍如实汇报。
刘备笑到一半忽然收住了。
他在幽州长大,冬天冰天雪地,人出门一步三滑,马走在雪地里深一脚浅一脚,根本跑不起来。
如果有一种东西能在雪地上日行三四百里,那就意味着,河北的冬天出行不再艰难。
他脸上的笑意褪了个干净。
“哎,这玩意儿拿到南方也没用。”刘备摆了摆手,像是在说服自己。
“将来大王打回去……”
李儒的话还没说完,一个婢女从外面一脸慌张地跑了进来。
刘备正要呵斥她不懂规矩,婢女扑通一声跪倒在地,磕头如捣蒜:“大王!王妃腹痛如绞,痛得满床打滚!”
刘备眉头皱了起来,声音里带着浓浓的不满:“王妃病了,去找郎中啊?找孤做什么?”
“郎中刚来看过了,说是……说是肠痈。”
刘备心里猛地一沉。
他太熟悉这个病了。
曹冲得的也是肠痈,后来在邺城开刀治好了。
可如今这病居然落在了王妃糜氏身上。
一旁的糜竺已经急得变了脸色,几步走上前去:“现在王妃怎么样了?”
“痛得大汗淋漓,脸上一点血色都没有了。”
刘备抬腿就走,糜竺紧跟其后。
两个人一前一后穿过回廊,到了后院。
还没进门就听到里面传来压抑的呻吟声。
糜氏疼得蜷在床上,额头上全是汗,头发被汗水黏在脸上,嘴唇咬得发白,两只手死死攥着被角。
郎中站在床边,脸色不大好看,见刘备进来,赶紧跪倒在地:“大王,王妃患了肠痈,这病……在下治不了。”
刘备看了郎中一眼,“废物,袁文那个庶子都能治好,你为何不能治?”
郎中跪在地上,瑟瑟发抖,一句话不敢说。
刘备站在床前,看着糜氏蜷成一团的样子,胸口像是被人攥了一把。
糜氏刚怀上自己的孩子不久,看着她痛苦的样子,刘备心里也不好受。
糜竺看着自己小妹苍白的脸。
他走到刘备身前,眼眶通红,扑通一声跪倒在地,声音发颤:“大王,臣恳请大王救王妃一命!”
刘备站在那里,脑子里翻来覆去只有一个念头:肠痈,只有河北能治。
可袁文是他的死敌。
他的王妃去袁文的地盘上治病,让袁文的医师开膛破肚?把自己女人的身子给别的男人看?
他刘备堂堂吴王,自己的女人被别的男人看光了身子,这事传出去,他的脸面往哪儿搁?
这个念头在他心里翻滚着,像一根鱼刺卡在喉咙里,吞不下去也吐不出来。
“子仲,快起来,若能救,孤一定会救,只是袁文和孤是敌人……”刘备终于开口,声音很平,“何况一群男人给女子治病,太荒唐了……”
糜竺跪在地上没有起来,他瞬间明白了刘备的顾虑。
可糜氏是他亲妹妹,他总不能见死不救。
糜竺抬起头来,声音带着哭腔:“大王,人命关天,小妹刚有了身孕,如果出了什么意外……臣……”
“你先回去,孤还得想一想。”刘备转过身去,一句话没有再多说,抬腿走出了后院。
他的步子比来时慢了不少,背影消失在回廊拐角时,糜竺瘫坐在地上,两只手撑着地砖,半天没有起来。
他忽然想起从前,那时自己和刘备他们一道骂袁文。
骂袁文纵容华佗他们胡来,骂河北那些开膛破肚的荒唐事,骂河北让女人做工,让女人抛头露面……
可如今轮到自己的亲人身上,他才明白,那些荒唐事里面,藏着一件他从前没有细想过的东西。
袁文把女人也当人看,他把人命看得比什么都重。
刘备是他糜竺最敬重的人,今天,仅仅因为自己的面子,在糜氏看病这件事情上就犹豫不决。
哪怕当年张飞丢了徐州,抛下糜氏、甘氏逃跑,刘备都没责怪张飞。
那时,糜竺也在说服自己,要理解刘备,毕竟张飞是他的义弟,刘备还需要张飞帮他打天下。
而今天呢?他为了自己的面子,连王妃和他肚子里孩子都可以不顾,此时的糜竺实在想不明白。
他恍惚地回到家中,把事情说给二弟糜芳听了。
糜芳坐在椅子上,脸色铁青,听完之后一句话没说。
兄弟二人沉默着坐了一整夜。
两天后的下午,陈到急匆匆跑进刘备书房,连门都忘了敲。
“大王!不好了!”
“叔至,出了什么事情?”刘备抬起头来。
“王妃不见了。”陈到的声音压得很低,像是怕被人听见。
“什么?”刘备猛地站起来,桌案上的茶碗被带翻了,茶水洒了一桌。
“今早丫鬟去送药,发现王妃不在寝宫,末将查了王府的进出记录,守门的护卫说,今天天不亮,王妃就出门了,说是回府看兄长和家人。”
……
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曹操听完曹洪的报告,愣了好一会儿才回过神来。
“狗可以拉动上千斤?还能健步如飞?日行三四百里?”
“大王,千真万确。”曹洪把那份誊抄来的情报搁在桌案上,“这件事河北方面并没有保密,听说原本是准备对付鲜卑人的,后来没用上,如今拿来运货了。”
曹操靠在椅背上,手指在扶手上慢慢叩着。
他在脑海中想象那个画面:一群狗拉着装了上千斤货物的雪橇,在雪地上飞跑,从幽州跑到草原,从草原跑到辽东,日行三四百里。
他的眉头越拧越紧。
他没想到,河北为了对付鲜卑人,居然准备了这么多手段。
“大王,这倒是不奇怪。”程昱在旁边开口,“袁文这个庶子就喜欢搞这些奇技淫巧,从陌刀到纸甲,从改良投石机到用不完的火油,如今又冒出个狗拉雪橇。
他手里稀奇古怪的东西,怕是比我们知道的要多得多。”
荀攸接过话,语气比程昱沉了几分:“大王,这给我们提了个醒,河北究竟还有多少藏起来的武器和器械,我们不得而知。
如果不提前搞清楚,一旦双方大战,我们恐怕会吃大亏。”
曹操的手指停住了。
他沉默片刻,忽然喊了一声:“曹洪!”
“末将在!”
“摸清河北所有武器,养兵千日,用兵一时,那些暗地里投靠我们的人,也该做点事了。”
“喏!”
曹操顿了顿,又问了一句:“对了,子建和仓舒那两个逆子在邺城怎么样了?”
提起这两个儿子他就头痛。
一个偷跑到邺城学院去读书。
另一个更离谱,病治好了就不回来,还扯个荒诞理由,说什么要帮父王看着袁文?
“大王放心,除了袁文等少数几个人知道他们的身份,其他并无人知晓,一切都好,管宁还夸赞二位公子聪慧,说是读书的好材料。”
“哼!”曹操鼻子里哼了一声,嘴角却不自觉地微微翘了一下,“本王的种,岂会差?只是便宜了袁文那个庶子。”
他嘴上骂着,可那语气里多少带着几分压不住的得意。
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洛阳属于河南郡,和邺城所在的魏郡之间只隔了一个河内郡,两地距离并不远。
邺城到洛阳,官道也就六百来里,洛阳位于邺城的西南方向。
这条官道用高句丽和乌桓俘虏重新修过,路面铺了碎石和黄土,两边挖了排水沟,路基夯实得平平整整。
正常来说,马匹一天也就跑一百里左右,可有了马蹄铁后,加之道路平整,一天跑一百五十里也不在话下。
袁文带着徐庶以及韩龙、黄叙、张方等二十来人,一行人出了邺城后一路轻车简从。
邺城城墙上,一个披着大氅盖着脑袋的人,站在垛口后面,目光追着远处官道上那支渐渐变小的人马。
他看了好一阵子,直到那支队伍消失在地平线拐角,才转过头来,对着一旁小厮打扮的人低声说了一句:“飞鸽传书陈平他们,目标已经出发了。”
“主公,属下感觉对方在利用我们。”小厮犹豫了一下,还是把心里话说了出来。
“那说明我们有利用价值,我何尝不是在利用他们?记住,能被人利用,说明你才有价值。”那人把大氅的领口紧了紧,转身朝城墙下走去。
邺城到洛阳的官道上,袁文一行人走了两天。
路边的麦田还盖着一层雪,村庄里的炊烟寥寥地升起来,在灰白色的天空下散成一团一团。
官道上偶尔有几辆拉货的牛车迎面走过,赶车的把式朝他们点点头,便各走各的。
“主公,走了两天,很快就要到怀县了吧?”马背上,徐庶看着前方问道。
怀县是河内郡的治所,再往南就是黄河渡口,过了河便是洛阳地界。
一旁的韩龙接过话:“元直司长,按照我们现在的速度,今晚赶到怀县歇脚刚好合适。”
“一路走来,河内的民生还过得去。”袁文看着路两旁的村庄,家家户户院墙整齐,门口码着柴垛,田埂上偶尔能看到几个农夫。
这和他十年前来洛阳时,完全就是两个世界。
“主公,我没记错的话,河内太守是薛洪吧?”徐庶问道。
“嗯,正是薛洪,当年他是河内太守张杨的长史,说起来,张杨和我岳父他们还有段渊源。”袁文放慢了马速。
“主公,什么渊源?”张方是个好奇心重的人,从后面凑了上来。
“河内太守张杨和我岳父吕布,当年都是并州刺史丁原的旧部,二人一直交情深厚。
曹操当年攻打徐州,为了帮助我岳父,张杨决定出兵攻打曹操,解徐州之危。
谁知曹操买通了张杨部将杨丑,杨丑趁其不备杀死了张杨。”袁文缓缓说道。
韩龙接过话:“主公,不对啊!杨丑不是后来死了吗?”
“后来的确死了,那是死在睦固的手里。
睦固也是黑山军出身,投靠张杨后,张杨待他不错。
杨丑杀了张杨,睦固大怒,集结兵马杀了杨丑,帮张杨报了仇。
睦固、薛洪商量后,决定投靠我父亲,谁知睦固带兵前往时,在犬城被曹操的军队所杀。
薛洪死守怀县,被曹军攻破。
曹操念其才能,没有杀他,让他继续担任长史,辅佐曹仁。
后来子龙他们攻破了河内,俘虏了薛洪,我任命他担任河内太守。”
徐庶听完笑了笑:“主公把位置这么重要的河内郡交给他,他自然会好好治理。”
袁文没有继续说,夹了一下马腹:“走,抓紧时间,去怀县歇脚。”
“报……”
一名护卫从前方飞奔而来,马匹还没停稳,人已经从鞍上翻身下来。
袁文多次被刺杀后,每次出门,韩龙都会安排人提前侦查。
尤其有了望远镜之后,远远就能看清前方几里地的动静。
“主公!前方十里的村庄有埋伏!”
袁文看着徐庶,打趣道:“我命真的这么值钱吗?这么多人都想要?”
“主公,不可大意。”徐庶急忙问道,“大概有多少人?”
“不低于两百人。”
袁文脸上的笑意收了起来:“村里百姓呢?”
“百姓被他们控制住了,我们的人正在继续侦查。”
“所有人先下马歇息,吃干粮,补充体力,不要惊动敌人。”袁文翻身下马,把缰绳递给旁边的护卫。
他朝黄叙招了招手,在黄叙耳边低声说了几句。
黄叙听完点了点头,翻身上马,朝来时的方向打马而去。
很快,另一名护卫从前方折了回来。
“主公,查清楚了。”
“不急,先喝口水。”袁文把腰间的羊皮水袋解下来递给他。
护卫灌了两口水,喘匀了气:“主公,村里百姓大约有两百多人。
这些黑衣人来得太突然,后备军没来得及反抗,就被这些人全部抓了。
他们和百姓一道被关在村东头,那里有一座废弃的道观,所有人都被关在里面,有十多个人守在外面。”
“你们把村里地形画一下。”徐庶从怀里掏出一张白纸和一小截炭笔,递给旁边的护卫。
这些护卫跟在袁文身边久了,识字、绘图都是基本技能。
两个人蹲在地上,你一笔我一笔,很快,一张牛家村的简略舆图就出现在了众人面前。
房屋、道路、水井、道观的位置标得清清楚楚。
“主公,根据描述,这些人不是普通的刺客,应该是死士。”韩龙看完舆图,语气沉了几分。
“死士?他们还有死士?”袁文皱了皱眉。
“主公忘了?情报司说过,皇帝手里有一批死士。”韩龙提醒道。
袁文恍然大悟。
这是刘宏留给他儿子的退路,如今居然被这伙神秘人所掌握。
“这样,我们直接进村。”
“主公,太冒险了。”徐庶立即劝道。
“元直,我进村拖住他们,才能救出那两百多百姓。”袁文把舆图折好塞进怀里,目光落在村东头道观的位置上,“他们手里有百姓,我们强攻,百姓就是他们的挡箭牌。
只要我一露面,他们的注意力就会集中在我身上,才好救人。”
徐庶张了张嘴,想再劝,可看到袁文已经朝马匹走去,便什么也没说,转身对韩龙低声交代了几句。
为了安全,袁文他们在衣服里面都穿了铠甲。
外面罩着寻常的长袍,从外面看不出来。
一行人,若无其事地走进了村里。
刚进入村口不远,村子四周忽然涌出大量黑衣人。
他们从院墙后面、草垛背后、巷口拐角同时现身,像从地底下冒出来一样。
这些人全部黑衣蒙面,只露出一双眼睛,眼神冷冷的,看不出任何表情。
环首刀和短刃是标配。
“你们是何人?”袁文的声音里有一丝惊慌。
他的演技很好,那丝惊慌拿捏得恰到好处,不多不少,刚好让对面的人觉得他怕了。
“没想到,堂堂大将军也有怕的时候。”一个声音由远及近。
来人三十来岁,中等身材,脸上有一道从眉骨划到嘴角的旧疤,笑起来时那道疤跟着扯动,显得格外阴鸷。
他带着几十个黑衣人从正面堵住了袁文的去路。
韩龙、张方、徐庶等人几乎在同一时刻动了起来,将袁文护在中间。
二十来个人围成一个不规则的圈子,面朝外,背朝内,把袁文挡在最中间。
来人正是陈平。
杀袁文这么大的功劳,他怎么可能送给邓展?
这一次他亲自带队,为此还特意骗邓展去了洛阳。
他跟邓展说的是分头行动,让邓展去洛阳联系自己的人准备行动,他带人侦查袁文行踪。
他的算盘打得很响,等邓展在洛阳扑了个空,他这边早就把袁文的人头拿下了。
功劳是他的,主上封王的许诺,最终也是他的。
“你们是什么人?能不能告诉我,为何数次置我于死地?”袁文看向陈平,语气里带着几分不甘。
“大将军,下辈子不要螳臂挡车。”陈平大手一挥,声音里带着一种稳操胜券的笃定,“杀了他!”
四周的黑衣人全部向袁文扑来。
韩龙、张方等人从身上掏出几件东西。
那些东西看着像是几截短铁棍,可拼凑在一起,卡扣一合,便成了一杆钢制的长枪。
这是工部专门为袁文亲卫营打造的折叠枪,平时拆开藏在身上,用时几息之间便能组装。
十八个人同时亮出长枪,枪尖朝外,瞬间在袁文身前组成一个密不透风的防御阵型。
黑衣人冲到跟前,一寸长一寸强,立刻显现了出来。
他们手里的环首刀和短刃够不到袁文的人,袁文一方的枪尖,却能先一步刺进他们的身体。
韩龙站在阵型正中指挥,两个人一组,一人进攻,一人防御。
前排刺出,后排补位,攻防转换之间配合得严丝合缝。
这些亲卫营的人,跟着袁文出生入死好多年,这套阵型不知道练过多少遍。
短短不到半刻钟,黑衣死士就倒下了三十多人。
地上横七竖八地躺着一片尸体,有的被刺穿了咽喉,有的被扎透了胸口,血把村口那片雪地染成了暗红色。
袁文这边也有人受伤,几个亲卫被短刃划中了胳膊和大腿,伤得不重,没有人倒下。
铠甲挡住了最致命的攻击,伤口都是皮外伤。
袁文和徐庶的武艺都不差。
徐庶年轻时学过剑,曾经是一名游侠。
袁文更不用说,前世特种兵的底子,加上这些年一直练习,一把折叠枪在他手里舞得又快又稳。
两个人接过受伤将士手里的长枪,顶在前排,把阵型的缺口补上了。
“杀!不惜一切代价,给我杀了他!”陈平近乎咆哮。
他的声音已经变了调,手里的剑在微微发抖。
他不甘心。
到手的功劳,绝不能就这样不翼而飞。
主上许诺过,谁杀死袁文,将来就能封王。
封王,那是他这种人做梦都不敢想的事。
如今大好机会摆在眼前,今天要是杀不了袁文,回去怎么交代?
不仅封王落空,主上更不会放过他。
这些黑衣死士的打法,完全是搏命。
前面倒了这么多人,他们依然毫无畏惧地往前冲。
有人被长枪刺穿了肩膀,咬着牙往前扑,想用身体把枪杆压住,给后面的人创造机会。
有人被刺中了肚子,还攥着刀往前砍。
袁文这边的人呼吸明显变得急促,折叠枪虽然锋利,可每一次刺出都要耗费力气。
阵型在黑衣人的疯狂冲击下开始出现松动,前排的人往后退了半步,后排的人顶上去,阵型被压缩了一圈。
一刻钟后,袁文一方的人开始喘粗气。
有人胳膊在抖,握枪的手心全是汗。
徐庶的额头沁出一层细密的汗珠,他刚用枪杆格开一柄短刃,反手一枪刺进对方的胸口,拔出来时枪尖上的血甩了一地。
正当陈平以为稳了,能够顺利拿下袁文时,村外忽然响起一阵喊杀声。
“杀!”
声音从四面八方涌来。
马蹄踏在雪地上的闷响由远及近,像一片雷贴着地面滚过来。
听动静,不低于五百骑。
陈平的脸唰地一下就白了。
他猛地转头朝村口望去,只见一杆银枪大纛从村西的官道上飞驰而来,旗面上绣着一个“赵”字。
领头的是赵云。
他骑着赤兔马冲在最前面,白衣银甲,和白色的天幕仿佛融为了一体。
他一马当先杀进黑衣人的人群之中,长枪横扫,每出手一次就带走一条性命。
赤兔马的马蹄踏过之处,黑衣死士像被割倒的麦子一样成片倒下。
五百骑兵紧随其后,如潮水般涌入村中,把黑衣人的阵型冲得七零八落。
陈平彻底慌了。
他站在原地看着那片涌来的骑兵,脸上的血色褪得干干净净。
他忽然意识到,从头到尾,这就是一个局。
袁文知道他们的行动,对方进村,只是为了将自己一网打尽。
他拔出手中的剑,不再看身后的战场,不顾一切地扑向袁文。
袁文刚用枪杆格开一个黑衣死士的扑杀,余光瞥见一个影子从侧面冲来。
他来不及多想,身体本能地做出了反应。
一个侧滑,利用雪地的湿滑,整个人朝左后方滑出去半步。
陈平的剑从他右肩上方刺了过去,剑尖划破了他肩头的外袍,露出了里面铠甲的边沿。
陈平一剑落空,脚步踉跄了一下,随即稳住身形,提剑又要再刺。
他的眼睛死死盯着袁文,像是要把所有的恨和绝望都倾注到那一剑上。
可他的剑还没来得及举起,韩龙的长枪已经到了。
一枪,直直地刺向陈平的心脏。
枪尖没入心脏的那一刻,陈平的动作停住了。
他低头看着自己胸口插着的那杆枪,又抬起头来看着袁文,嘴唇动了一下,什么声音也没发出来,嘴里涌出一口鲜血,整个人直挺挺地倒下去,再没动弹。
有赵云这五百骑兵的加入,剩下的黑衣死士很快被清理干净。
两百多名黑衣死士,加上陈平带来的人,无一人投降,全部被斩杀在村中和村外的雪地里。
村东头的百姓也被黄叙带人救了下来。
雪还在下,一片一片落在那些尸体上,很快就把血染红的地面盖了一层薄薄的白。
原来,袁文在出邺城之前,就给了赵云一条命令:带着五百精骑,保持在自己身后十里的距离。
这场刺杀,他早就知道了。
从情报司截获那条消息开始,从郗滤把写着名字的纸,递到他手上的那一刻开始,一切就在掌控之中。
他故意放出消息说要去洛阳、长安,故意只带二十来个人上路。
他要的就是引出这批人,引出藏在暗处的这一批死士。
这批死士藏着五行山中,这里是河北的地盘,这是一个隐患,必须消除。
如今两百多条死士,全部填在这片雪地里。
“主公,还去洛阳吗?”赵云翻身下马,枪尖上的血在雪地上蹭了两下。
“我就不去了,元直代我前去。”袁文把折叠枪拆开收好,朝徐庶看了一眼,“我出来的目的,就是引这些人来刺杀。
现在人来了,事也了了。
你替我去洛阳和长安走一趟,替我看一看郝昭、魏延那边的防务,看看将士们有什么需求,我回邺城还有事。”
徐庶点了点头,没有多问。
他把手头的枪交给旁边的护卫,整了整衣袍,翻身上了马。
赵云带来的五百骑兵分出一百人,护送徐庶继续南下往洛阳方向去了。
剩下的人留在村里,清理战场。
百姓听说被自己大军所救,所有人振臂欢呼,他们急忙帮着抬尸体。
袁文没有多留,离开村子时,他让赵云找到里长和后备军,让他们转告百姓,今天的事情当作没有发生,不要告诉任何人。
吴县吴王府里,刘备听完简雍的汇报,差点把嘴里的茶喷出来。
“这个庶子想得出来,用狗拉货?”他把茶碗放下,笑得直摇头,“狗拉得动吗?他那脑袋里装的是什么东西?”
“大王,听说不仅能拉动,速度还很快,雪橇在雪地上很轻,狗跑起来不费力,日行三四百里不在话下。”简雍如实汇报。
刘备笑到一半忽然收住了。
他在幽州长大,冬天冰天雪地,人出门一步三滑,马走在雪地里深一脚浅一脚,根本跑不起来。
如果有一种东西能在雪地上日行三四百里,那就意味着,河北的冬天出行不再艰难。
他脸上的笑意褪了个干净。
“哎,这玩意儿拿到南方也没用。”刘备摆了摆手,像是在说服自己。
“将来大王打回去……”
李儒的话还没说完,一个婢女从外面一脸慌张地跑了进来。
刘备正要呵斥她不懂规矩,婢女扑通一声跪倒在地,磕头如捣蒜:“大王!王妃腹痛如绞,痛得满床打滚!”
刘备眉头皱了起来,声音里带着浓浓的不满:“王妃病了,去找郎中啊?找孤做什么?”
“郎中刚来看过了,说是……说是肠痈。”
刘备心里猛地一沉。
他太熟悉这个病了。
曹冲得的也是肠痈,后来在邺城开刀治好了。
可如今这病居然落在了王妃糜氏身上。
一旁的糜竺已经急得变了脸色,几步走上前去:“现在王妃怎么样了?”
“痛得大汗淋漓,脸上一点血色都没有了。”
刘备抬腿就走,糜竺紧跟其后。
两个人一前一后穿过回廊,到了后院。
还没进门就听到里面传来压抑的呻吟声。
糜氏疼得蜷在床上,额头上全是汗,头发被汗水黏在脸上,嘴唇咬得发白,两只手死死攥着被角。
郎中站在床边,脸色不大好看,见刘备进来,赶紧跪倒在地:“大王,王妃患了肠痈,这病……在下治不了。”
刘备看了郎中一眼,“废物,袁文那个庶子都能治好,你为何不能治?”
郎中跪在地上,瑟瑟发抖,一句话不敢说。
刘备站在床前,看着糜氏蜷成一团的样子,胸口像是被人攥了一把。
糜氏刚怀上自己的孩子不久,看着她痛苦的样子,刘备心里也不好受。
糜竺看着自己小妹苍白的脸。
他走到刘备身前,眼眶通红,扑通一声跪倒在地,声音发颤:“大王,臣恳请大王救王妃一命!”
刘备站在那里,脑子里翻来覆去只有一个念头:肠痈,只有河北能治。
可袁文是他的死敌。
他的王妃去袁文的地盘上治病,让袁文的医师开膛破肚?把自己女人的身子给别的男人看?
他刘备堂堂吴王,自己的女人被别的男人看光了身子,这事传出去,他的脸面往哪儿搁?
这个念头在他心里翻滚着,像一根鱼刺卡在喉咙里,吞不下去也吐不出来。
“子仲,快起来,若能救,孤一定会救,只是袁文和孤是敌人……”刘备终于开口,声音很平,“何况一群男人给女子治病,太荒唐了……”
糜竺跪在地上没有起来,他瞬间明白了刘备的顾虑。
可糜氏是他亲妹妹,他总不能见死不救。
糜竺抬起头来,声音带着哭腔:“大王,人命关天,小妹刚有了身孕,如果出了什么意外……臣……”
“你先回去,孤还得想一想。”刘备转过身去,一句话没有再多说,抬腿走出了后院。
他的步子比来时慢了不少,背影消失在回廊拐角时,糜竺瘫坐在地上,两只手撑着地砖,半天没有起来。
他忽然想起从前,那时自己和刘备他们一道骂袁文。
骂袁文纵容华佗他们胡来,骂河北那些开膛破肚的荒唐事,骂河北让女人做工,让女人抛头露面……
可如今轮到自己的亲人身上,他才明白,那些荒唐事里面,藏着一件他从前没有细想过的东西。
袁文把女人也当人看,他把人命看得比什么都重。
刘备是他糜竺最敬重的人,今天,仅仅因为自己的面子,在糜氏看病这件事情上就犹豫不决。
哪怕当年张飞丢了徐州,抛下糜氏、甘氏逃跑,刘备都没责怪张飞。
那时,糜竺也在说服自己,要理解刘备,毕竟张飞是他的义弟,刘备还需要张飞帮他打天下。
而今天呢?他为了自己的面子,连王妃和他肚子里孩子都可以不顾,此时的糜竺实在想不明白。
他恍惚地回到家中,把事情说给二弟糜芳听了。
糜芳坐在椅子上,脸色铁青,听完之后一句话没说。
兄弟二人沉默着坐了一整夜。
两天后的下午,陈到急匆匆跑进刘备书房,连门都忘了敲。
“大王!不好了!”
“叔至,出了什么事情?”刘备抬起头来。
“王妃不见了。”陈到的声音压得很低,像是怕被人听见。
“什么?”刘备猛地站起来,桌案上的茶碗被带翻了,茶水洒了一桌。
“今早丫鬟去送药,发现王妃不在寝宫,末将查了王府的进出记录,守门的护卫说,今天天不亮,王妃就出门了,说是回府看兄长和家人。”
……
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