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第八章 外乡人

    雨下了三天。

    第四天早上,天终于放晴了,但海面上还浮着一层厚厚的白雾,把远处的天际线遮得严严实实。空气里有一股闷闷的潮气,像是有什么东西被捂得太久了。

    阿鱼照常抱着两个红薯往祠堂走。刚走到村口,就看见一群人站在那里。

    打头的是一个中年男人,穿着一身靛蓝色的绸衫,料子很好,一看就不是村里人穿得起的。他身后跟着四个随从,个个腰里挎着刀,面无表情地站着。旁边还停着一辆马车,车帘垂着,看不清里面。

    村里人都远远地围着看,没人敢靠近。

    丫丫娘站在人群最前面,脸上堆着笑:“这位老爷,您找谁啊?”

    中年男人没有看她,目光越过人群,落在了刚走过来的阿鱼身上。

    阿鱼被他看得脚步一滞。

    那是一种很奇怪的目光。没有恶意,但很沉,像是在打量一件东西,又像是在确认什么。他盯着她看了好几息,然后慢慢收回目光,转向丫丫娘。

    “我找这里的族长。”

    “族长?”丫丫娘愣了一下,“族长上个月就没了。您有什么事?”

    中年男人眉头微微皱了一下。

    “没了?”

    “是啊,病死的。您来晚了。”

    中年男人沉默了一会儿,转身跟身后的随从低声说了句什么。随从点了点头,转身往马车那边走去。

    阿鱼站在人群外面,看着那个中年男人的侧脸。她总觉得这个人身上有一种让她很不舒服的气息,像是他站的地方比别处冷一些。

    “阿鱼。”

    一个声音从身后传来。

    阿鱼回头,渡先生不知什么时候站在了她身后。他今天穿了那件月白色的长袍,头发束得很整齐,整个人站在晨光里,清冷得像一幅画。

    但他的目光不在阿鱼身上。

    他在看那个中年男人。

    阿鱼顺着他的目光看过去,发现那个中年男人也转过头来,正好和渡先生对上了视线。

    两个人隔着十几步远,对视了几息。

    然后中年男人笑了一下,朝这边走了过来。

    “渡者大人。”他站在三步远的地方,拱手行了个礼,姿态很恭敬,但嘴角挂着一丝意味不明的笑,“多年不见。”

    渡先生没有回礼,只是看着他。

    “你怎么来了。”

    “路过。”中年男人摊了摊手,语气随意得很,“听说这里有个村子,民风淳朴,风景也好,就来看看。”

    “看完了?”

    “还没。”中年男人偏过头,目光又落在了阿鱼身上,“这位是?”

    阿鱼站在渡先生身后,被他看得后背发凉。她下意识地往渡先生那边靠了靠。

    渡先生微微侧身,把她挡在了身后。

    “我的学生。”

    “学生?”中年男人挑了挑眉,“渡者大人什么时候开始收学生了。”

    “与你无关。”

    “是与我无关。”中年男人笑了笑,收回目光,“不过渡者大人,我劝你一句。有些事,拖得越久越不好收场。你比谁都清楚。”

    渡先生没有说话。

    中年男人也不再多言,转身朝马车走去。走了几步,他又停下来,回头看了阿鱼一眼。

    “小姑娘。”

    阿鱼缩了缩脖子,没有说话。

    “你叫什么名字?”

    “她叫阿鱼。”渡先生替她答了,声音很冷,“你可以走了。”

    中年男人笑了一声,上了马车。车轮碾过泥泞的土路,慢慢消失在村口的雾气里。

    他们走后,阿鱼才敢从渡先生身后探出头来。

    “先生,那个人是谁?”

    “一个麻烦。”

    “什么麻烦?”

    渡先生转过身看着她,伸手把她肩上沾的一片落叶拂掉。

    “不是什么大事。”他的声音恢复了平时的温和,“以后看见他,绕着走。”

    阿鱼看着他,没有追问。但她注意到,渡先生方才挡在她身前的那只手,到现在还在微微攥着。指节泛白,像是用了很大的力气。

    那个中年男人没有走。

    他住在了村西头那间废弃的磨坊里。

    丫丫跑来告诉阿鱼这个消息的时候,阿鱼正蹲在祠堂门口削一根木棍。

    “他给了丫丫娘一锭银子,让她帮忙收拾的。”丫丫压着嗓子说,“那银子好大一块,我娘说够我们家吃半年的。”

    阿鱼手上削木棍的刀停了一下。

    “他还问了什么没有?”

    “问了。”丫丫左右看了看,凑得更近了些,“他问我娘,村里是不是有个叫阿鱼的姑娘。我娘说没有。他就笑了,说‘你撒谎’。”

    阿鱼攥紧了手里的刀。

    “我娘吓坏了,就把你的事全说了。”丫丫越说越小声,“阿鱼,那人是不是来找你麻烦的?”

    “我不知道。”阿鱼站起来,把木棍和刀收好,“丫丫,你以后离那个人远一点。”

    “那你呢?”

    “我没事。”阿鱼拍了拍她的肩膀,“有先生在呢。”

    丫丫走了之后,阿鱼没有回祠堂,而是往村西头走了一段。她站在离磨坊很远的地方,远远地看了一眼。

    磨坊的门开着,那个中年男人坐在门口的一把椅子上,手里端着一杯茶,正看着海的方向。他好像察觉到有人在看他,偏过头来。

    阿鱼赶紧闪到一棵树后面。

    她不知道他有没有看见她。但她听见他笑了一声,然后说了一句话。

    声音不大,却准确地飘进了她的耳朵里。

    “有意思。”

    那天傍晚,阿鱼去祠堂涂药。渡先生照常给她涂了药粉,手指上的青色已经淡得几乎看不见了。

    “先生。”阿鱼看着他收起瓷瓶。

    “嗯。”

    “今天那个人,他说你是渡者大人。”

    渡先生的手停了一下。

    “他认错人了。”

    “先生,我不傻。”阿鱼看着他,“你跟我说实话,他是不是跟你是同一种人。”

    渡先生把瓷瓶收好,转过身来看着她。

    “阿鱼,这件事你别管。”

    “我不想管。”阿鱼站起来,走到他面前,仰着头看他,“但他住到村里来了,他还问了丫丫娘,还看了我。我怕他对你不利。”

    渡先生看着她。她眼睛里的担忧是真的,不加掩饰的。

    他伸出手,在她头顶轻轻按了一下。

    “他伤不了我。”

    “那他来干什么?”

    渡先生沉默了一会儿。

    “来催我。”

    “催你什么?”

    渡先生没有回答。他收回手,走到窗边,看着外面的天。

    夕阳正在落下,天边是一片浓烈的橘红色。海面很安静,安静得有些反常。

    “阿鱼。”

    “嗯。”

    “你记得我教你的东西吗。认星,认潮,认方向。”

    “记得。”

    “那就好。”他转过身看着她,“万一哪天我不在了,你要学会自己认路。”

    阿鱼站在暮光里,看着他。

    她忽然觉得,他说这句话的时候,语气太轻了。轻得像是在说一件理所当然的事。

    “先生。”

    “嗯。”

    “你说过你不走的。”

    “我说过。”

    “那你现在为什么要教我认路。”

    渡先生看着她,没有回答。

    他只看见渡先生的脸,在夕阳里白的像一张纸。

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