第49章 入城
“叮。恭喜宿主完成'约法三章'任务,奖励:随机铁矿资源×1。”
陆沉盯着脑海里这行字看了半天。
铁矿?然后呢?
他翻来覆去琢磨了一遍,可问题是——在哪儿?
系统提示完这一句就没了下文,跟没说一样。这破系统给东西给一半,吊人胃口。
算了,迟早会发现的。
太平县逐渐恢复了人气。
东街热闹起来,悦来阁的生意也忙碌起来,外地商队一拨接一拨地进城,免税一年的消息传得很快。
陆沉每天的日程也固定了下来,有时在城墙上站一会儿,然后下来跟老宋扯两句闲话,再去悦来阁蹭顿饭。
日子过得比山上好多了。
但有一个地方,已经被所有人遗忘了。
县衙后院的大牢。
“我要见陆沉!我有话要说!”
郭得胜扒着牢门的木栅栏,嗓子都快喊哑了。
他蹲了好几天大牢了,进城那晚被五花大绑丢进来,之后就再没人搭理过他。
饭倒是有人送,一天两顿吃得他脸都绿了。
隔壁关着县丞李有才。这位昔日的二把手此刻靠在墙角,比郭得胜淡定得多。
“郭大人,省点力气吧。”李有才有气无力地说。
“山贼怎么会理你?喊破嗓子也白搭。”
“你懂个屁!”郭得胜回头瞪他。“我有重要的事必须当面跟陆沉说!”
“什么重要的事?”
郭得胜张了张嘴,又把话咽回去。
“说了你也不懂。”
李有才翻了个白眼,缩回墙角继续发呆。
牢门外守着两个黑风军士卒,两人站得笔直。
里头的哭嚎声从前天开始就没断过,刚开始还有点烦躁,听了三天,耳朵都长茧子了。
剥花生的那个竖起耳朵听了听,往牢门方向瞅了一眼。
“又喊上了。要不进去看看?”
头也没回一下。
“看什么看。这帮狗官,以前骑在老百姓头上耀武扬威,一蹲大牢就瞎嚷嚷。别理他们,喊累了自然就消停。”
“也是。”
牢里头,郭得胜喊到最后终于嗓子哑了。他滑坐在地上,望着天花板上的蛛网发呆。
谁能想到呢,这是他第二回被黑风寨的人关了。
上回在黑风寨地牢里待了半个月,好不容易放回来,又进来了。
造孽啊。
这日,已近中午。
陆沉坐在南城墙上发呆。
底下老宋带着铁牛和一队黑风军士卒搬运辎重,把从黑风寨运下来的土豆往城里仓房里转运,叮叮咣咣忙得热火朝天。
陆沉正倚着城墙垛口想着中午吃什么,忽然听见城下传来马蹄声。
他探头往下一瞧。
官道尽头,一队人马正朝南城门方向过来。
十来骑,后头跟着一辆马车。
风尘仆仆,人和马都已经疲惫不堪,领头那人脸上胡茬拉碴,看模样赶了不少天的路。
守城的士卒举起长枪拦在门口。
“站住!何处来人?”
领头的勒住马,声音带着赶路的疲态。
“各位当差的,我们是从洪州来的,做点小生意。”
洪州。
陆沉的眼睛亮了。
他噌地从城墙上站直,往城下打量了好一阵。
十几骑,一辆马车,行装不算多但马匹精壮——像个小商队。
洪州来的商队!
陆沉这些天一直在打听去洪州的情况。一来套套近乎问问路况,二来嘛……万一能混进商队里搭个顺风车呢?
他三步并两步从城墙上跑下来,一溜烟拐到城门内侧。
那队人正在接受盘查,陆沉没急着上前,而是招手把守在一旁的伢人小六子叫过来。
小六子对陆沉也是很熟悉,嘴皮子利索,这些天帮着悦来阁招揽外地客商,跑前跑后的。
陆沉凑到他耳边低语了几句。
小六子连连点头,拍着胸脯保证办妥。
那队人马查验完毕进了城,小六子立马迎上去,满脸堆笑。
“几位客官远道而来,辛苦辛苦!需要小的给您们引路吗?太平县最好的酒楼就在前头,住宿饮食都可以!”
领头的男人扫了小六子一眼,没多说话,点了下头。
一行人跟着小六子往悦来阁方向走去。
陆沉站在城门口搓了搓手,心里暗笑。
洪州的商队,等他们喝上两杯酒,自己再过去套套话,打听清楚路线和沿途的情况。
说不定还能商量商量——有偿搭个便车什么的。
他正准备跟上去,老宋气喘吁吁地跑了过来。
“少寨主!”
陆沉脚步一顿。
“怎么了?”
“郭得胜那边闹了好几天了,说有要紧的事非要见你,说只能当面说。”
“郭得胜?”
陆沉愣了一下。说实话,他们都快差点把这人给忘了。
攻下太平县当晚就把郭得胜和李有才关进了大牢,之后事情一桩接一桩,谁还记得牢里蹲着两个人?
“他说什么要紧事了没有?”
“看守的兄弟没进去问。”老宋摸着山羊胡。“那两个守卫说他天天嚎,以为他是撒泼耍赖,没当回事。”
陆沉回头看了一眼悦来阁的方向。
那队洪州来的人已经拐进了巷子,看不见了。
算了,先去看看郭得胜吧。
这郭大人被抓了两回,按理说早该认命了,非要闹着见自己,说不定真有什么事。
“走吧。”
陆沉转身带着老宋往县衙大牢走去,心里盘算着,见完郭得胜赶紧去悦来阁找那帮洪州人。
另一头。
袁重勒着缰绳走在太平县的街道上,一双眼睛不动声色地扫着四周。
身旁的副手压低声音说了一句。
“头儿,刚才城门口那帮守兵,有些古怪。”
“怎么说?”
“气势和精神气,都不像寻常县兵,反倒感觉训练有素。”
袁重没回头,余光扫过街边巡逻的一队黑风军士卒。
甲胄齐整,腰间佩刀,走路的步伐整齐有力。
“嗯。”他应了一声。“小心戒备,先摸清我们此行的目的。”
一行人沿着小六子指引的方向往前走。
进城之前,袁重预想过太平县,不过也是一座小城,萧条冷清,百姓艰难度日。
但眼前的景象跟他想的不太一样。
街面上行人来来往往,挑担的、推车的、吆喝的,热闹得很。
路边几个商贩支着摊子卖菜,还有个卖馄饨的老头架着锅炉,白气腾腾。
两个小孩蹲在墙根底下斗蛐蛐,一个妇人端着木盆从巷子里走出来晾衣服。
有些路不拾遗的样子。
袁重手下几人也面面相觑。
到了悦来阁门口,更显热闹繁华。
门口拴着七八匹马,进进出出的商客络绎不绝。
大堂里坐了七八桌,伙计端着酒菜穿梭其间,嗡嗡的说话声隔着门都能听见。
“几位里面请!”小六子殷勤地推开门。
袁重让七人留在外头看住马车和银箱,自己带了八名手下走进大堂。
尽管换了便装,但袁重这人往那儿一站,腰板挺得笔直,走路带风。
带进来的手下也是一样,虎背熊腰。
梦娘从柜台后抬起头,多看了袁重等人两眼。
这伙人不是商人。
她没动声色,吩咐千儿上茶,自己亲自拿了酒壶走了过去。
“几位客官,吃点什么?”
袁重扫了眼大堂。周围几桌商人正聊得起劲。
左手边那桌最热闹,一个茶商模样的中年人拍着桌子嚷嚷。
“你们还不知道吧?太平县现在免市税!整整一年!我这趟茶叶运过来,光税钱就省了二十多两!”
对面那个穿棉袍的接话:“可不是嘛,我从柳阳县过来的,那边的税吏简直是活土匪,过个桥都要收钱。太平县这边倒好,进城出城痛痛快快。”
“听说是他们老大定的规矩?”一人低声说道。
“管他谁定的,反正划算就行。我下回还来!”
袁重听了一耳朵,微微颔首。
免市税一年?这县令倒是个明白人。
梦娘把酒壶搁在桌上,袁重端起杯抿了一口。酒不错。他放下杯子,随口问了一句。
“姑娘,敢问黑风寨在何处?”
声音不大。
但大堂里的喧闹,立马集体沉默。
左边那桌的茶商话说到一半,嘴巴保持着张开的姿势不动了。
所有人的目光都集中在袁重身上。
梦娘手上斟酒的动作停了一拍。
袁重察觉四周突然安静,不明所以,端着酒杯的手顿在半空。
怎么了?
梦娘先回过神,冲大堂环顾一圈,笑了一声。
“各位不必在意,客人是外地来的,随口打听罢了。”
茶商干笑两声,赶紧低头喝茶。
棉袍商人把筷子塞进嘴里,猛嚼。吃面的两个汉子埋头扒面,也不看这边。
大堂里重新热闹起来,但比刚才收敛了不少。
梦娘转回头,打量着袁重。
“这位客官,你为何要问黑风寨的去处?”
袁重眉头皱了一下。刚才那个反应实在反常。
看来这黑风寨山贼之名,在太平县似乎是个忌讳。
他正要开口编个由头,余光瞥见两个人鬼鬼祟祟地从楼上溜了下来。
俩人听到楼下的动静,贼头贼脑地四处张望。
其中更魁梧之人先看见了袁重,整个人像被钉子钉在地上,眼珠子瞪得溜圆。
另外一人顺着同伴的目光望过来,也呆住了。
两人对视一眼,同时快步走到袁重桌前,规规矩矩地拱手。
“见过袁兵马使!”
声音压得极低,但袁重听得清清楚楚。
虎大。虎二。
齐家二公子的两个贴身护卫。
袁重“噌”地站起来,他一把抓住虎大的胳膊,压着嗓子,语速极快。
“二公子呢?人在哪儿?”
虎大张了张嘴,欲言又止,虎二也是一副为难的表情。
两人的目光不约而同地飘向二楼。
袁重松开手。
他大步流星地奔上楼梯,两个手下紧跟其后。
梦娘想拦,但看了看虎大虎二那副又尴尬又心虚的样子,顿了一下身,还是没追上去。
二楼走廊。
最里头的包间门半掩着,里头传出笑声和杯盏碰撞的声音。
袁重推门进去。
包间里一张方桌上摆满了酒壶菜碟,四个人围坐其间。
正中间坐着的——
齐云。
这位“被绑架”的洪州齐家二公子,此时半靠在椅背上,左手攥着个鸡腿,右手举着酒杯,嘴里塞得鼓鼓囊囊,正跟对面一个行商手舞足蹈地说着什么。
“……老钱啊你是不知,我师父那一拳,'砰'的一声,当时我整个人就飞出去了!横着飞的!飞了至少三丈远!”
行商一脸震惊:“三丈?”
“不对,五丈!”齐云咬了一口鸡腿,含混地补充。
“你想想那力道,一拳下去地都得裂开。我告诉你,我师父可是当世一等一的高手!
而我,你看啥事儿没有,我师傅就是看重我这绝世根骨!”
“二公子!”
袁重的声音从门口传过来,已经尽力克制。
齐云嘴里的鸡腿差点喷出去。
他转头,看见门口站着个黑脸男人。四十来岁,虎背熊腰,脸上的表情介于暴怒和崩溃之间。
齐云眨了眨眼。
“袁叔?”
袁重三步跨到桌前,上上下下打量了齐云一圈。
没伤没瘦,脸色红润,脸上还沾着油。
“二公子,你!”袁重的喉结上下滚了一下。“你不是被绑架了吗?”
齐云放下鸡腿,拿袖子擦了擦嘴,挺直腰板,脸上堆出一个诚恳的表情。
“害,先不提这个,袁叔来喝酒!”
“你先等一下。”袁重抬手打断他,转头看了看桌上那满满当当的残羹剩菜。
大鱼大肉、一壶半空的女儿红。
他又低头看了看齐云的衣裳。崭新的锦袍,料子上好,连褶皱都没有。
再看看齐云那张红光满面、毫无菜色的脸。
袁重闭上眼,深深地吐出一口气。
“二公子。”
“袁叔怎么。”
“您这个被绑架的人质,过得是不是太滋润了点?”
齐云端起酒杯抿了一口,理直气壮。
“那什么,这个,他们对我还挺好的。”
袁重太阳穴的青筋突突直跳。他想起出发前齐大人担忧的脸色,想起夫人红了的眼眶,想起自己和十五个弟兄七天七夜快马加鞭赶路、风餐露宿、屁股都磨破了皮。
再看看眼前这位。
搁这儿喝酒吃鸡呢。
“二公子。”袁重的声音平静得可怕。
“齐大人看了你的信,万分担忧。夫人一直哭。我带着十五个弟兄,从洪州跑了七天七夜,马都换了三匹。”
齐云的表情终于有了点心虚。
“啊……我爹担心我啊?”
“带了一万两来赎你。”
“那我娘……”
“以为你被山贼折磨得不成人形。”
齐云干咳两声,把酒杯悄悄放到桌上,离自己远了一点。
“哈哈,误会,都是误会。袁叔你看,我这不好好的嘛。”
袁重不说话了。他就站在那儿,一动不动地盯着齐云。
齐云被盯得浑身发毛,开始东扯西扯。
“那个,我那封信其实是有原因的!
呃,太平县正在打仗,需要支援,我寻思着跟我爹要点钱粮……”
“一万两白银,五千人马。”袁重一字一顿。“你管这叫要点钱粮?”
“这个嘛,数字上可能是稍微夸张了那么一点点……”
对面那个行商见势不妙,早就趁乱溜了。
包间里只剩下齐云和袁重大眼瞪小眼。
走廊里,虎大虎二靠在墙上,听着里面的动静。
虎大压低嗓门:“完了。”
虎二使劲点头:“袁兵马使绝对要动手。”
里面传来齐云的声音,越来越小。
“袁叔……袁叔你别这样看着我……你动手之前能让我把鸡腿吃完吗……”
“咚。”
一声不重不轻的拳击。
“哎哟!”
虎大捂住了脸。虎二闭上了眼。
楼下大堂。
梦娘站在柜台后,听着二楼传来的动静,眉头微挑。
千儿小跑过来,小声说道:“大师姐,楼上好像在打人。”
“没事。”梦娘翻了一页账本。“家事。”
虎大虎二蹑手蹑脚地下了楼,两个人的脸色比上楼前更恐惧。
梦娘冲他们招了招手。
虎大苦着脸挪过来。“梦娘,那位是我家袁兵马使,从洪州来接二公子的。”
梦娘点了点头,没再多问,转身吩咐后厨多备几个菜。
该怎么招呼就怎么招呼,至于那位二公子能不能吃得下,就不是她操心的事了。
与此同时。
北城门外。
一辆马车停在城门口,车帘放得严严实实。
赶车的是个穿青袍的中年人,身旁坐着两个随从。
守城士卒照例盘问。
“何处来人?”
青袍中年人语气桀骜,“江州府别驾李大人府上管事,奉命前来太平县与黑风军传话。”
士卒无法做主,派人去县衙通报。
县衙大堂里,诸葛无名正伏案皱眉翻看太平县的田亩册子,让他陷入沉思。
通报的士卒跑进来。
“先生,北城门来了一队人,说是从江州府来的。别驾李章平府上的管事。”
诸葛无名手里的笔顿了一下。
江州府别驾,来得倒快。
他搁下册子,沉吟片刻,对士卒吩咐道:
“请进来。”
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算了,迟早会发现的。
太平县逐渐恢复了人气。
东街热闹起来,悦来阁的生意也忙碌起来,外地商队一拨接一拨地进城,免税一年的消息传得很快。
陆沉每天的日程也固定了下来,有时在城墙上站一会儿,然后下来跟老宋扯两句闲话,再去悦来阁蹭顿饭。
日子过得比山上好多了。
但有一个地方,已经被所有人遗忘了。
县衙后院的大牢。
“我要见陆沉!我有话要说!”
郭得胜扒着牢门的木栅栏,嗓子都快喊哑了。
他蹲了好几天大牢了,进城那晚被五花大绑丢进来,之后就再没人搭理过他。
饭倒是有人送,一天两顿吃得他脸都绿了。
隔壁关着县丞李有才。这位昔日的二把手此刻靠在墙角,比郭得胜淡定得多。
“郭大人,省点力气吧。”李有才有气无力地说。
“山贼怎么会理你?喊破嗓子也白搭。”
“你懂个屁!”郭得胜回头瞪他。“我有重要的事必须当面跟陆沉说!”
“什么重要的事?”
郭得胜张了张嘴,又把话咽回去。
“说了你也不懂。”
李有才翻了个白眼,缩回墙角继续发呆。
牢门外守着两个黑风军士卒,两人站得笔直。
里头的哭嚎声从前天开始就没断过,刚开始还有点烦躁,听了三天,耳朵都长茧子了。
剥花生的那个竖起耳朵听了听,往牢门方向瞅了一眼。
“又喊上了。要不进去看看?”
头也没回一下。
“看什么看。这帮狗官,以前骑在老百姓头上耀武扬威,一蹲大牢就瞎嚷嚷。别理他们,喊累了自然就消停。”
“也是。”
牢里头,郭得胜喊到最后终于嗓子哑了。他滑坐在地上,望着天花板上的蛛网发呆。
谁能想到呢,这是他第二回被黑风寨的人关了。
上回在黑风寨地牢里待了半个月,好不容易放回来,又进来了。
造孽啊。
这日,已近中午。
陆沉坐在南城墙上发呆。
底下老宋带着铁牛和一队黑风军士卒搬运辎重,把从黑风寨运下来的土豆往城里仓房里转运,叮叮咣咣忙得热火朝天。
陆沉正倚着城墙垛口想着中午吃什么,忽然听见城下传来马蹄声。
他探头往下一瞧。
官道尽头,一队人马正朝南城门方向过来。
十来骑,后头跟着一辆马车。
风尘仆仆,人和马都已经疲惫不堪,领头那人脸上胡茬拉碴,看模样赶了不少天的路。
守城的士卒举起长枪拦在门口。
“站住!何处来人?”
领头的勒住马,声音带着赶路的疲态。
“各位当差的,我们是从洪州来的,做点小生意。”
洪州。
陆沉的眼睛亮了。
他噌地从城墙上站直,往城下打量了好一阵。
十几骑,一辆马车,行装不算多但马匹精壮——像个小商队。
洪州来的商队!
陆沉这些天一直在打听去洪州的情况。一来套套近乎问问路况,二来嘛……万一能混进商队里搭个顺风车呢?
他三步并两步从城墙上跑下来,一溜烟拐到城门内侧。
那队人正在接受盘查,陆沉没急着上前,而是招手把守在一旁的伢人小六子叫过来。
小六子对陆沉也是很熟悉,嘴皮子利索,这些天帮着悦来阁招揽外地客商,跑前跑后的。
陆沉凑到他耳边低语了几句。
小六子连连点头,拍着胸脯保证办妥。
那队人马查验完毕进了城,小六子立马迎上去,满脸堆笑。
“几位客官远道而来,辛苦辛苦!需要小的给您们引路吗?太平县最好的酒楼就在前头,住宿饮食都可以!”
领头的男人扫了小六子一眼,没多说话,点了下头。
一行人跟着小六子往悦来阁方向走去。
陆沉站在城门口搓了搓手,心里暗笑。
洪州的商队,等他们喝上两杯酒,自己再过去套套话,打听清楚路线和沿途的情况。
说不定还能商量商量——有偿搭个便车什么的。
他正准备跟上去,老宋气喘吁吁地跑了过来。
“少寨主!”
陆沉脚步一顿。
“怎么了?”
“郭得胜那边闹了好几天了,说有要紧的事非要见你,说只能当面说。”
“郭得胜?”
陆沉愣了一下。说实话,他们都快差点把这人给忘了。
攻下太平县当晚就把郭得胜和李有才关进了大牢,之后事情一桩接一桩,谁还记得牢里蹲着两个人?
“他说什么要紧事了没有?”
“看守的兄弟没进去问。”老宋摸着山羊胡。“那两个守卫说他天天嚎,以为他是撒泼耍赖,没当回事。”
陆沉回头看了一眼悦来阁的方向。
那队洪州来的人已经拐进了巷子,看不见了。
算了,先去看看郭得胜吧。
这郭大人被抓了两回,按理说早该认命了,非要闹着见自己,说不定真有什么事。
“走吧。”
陆沉转身带着老宋往县衙大牢走去,心里盘算着,见完郭得胜赶紧去悦来阁找那帮洪州人。
另一头。
袁重勒着缰绳走在太平县的街道上,一双眼睛不动声色地扫着四周。
身旁的副手压低声音说了一句。
“头儿,刚才城门口那帮守兵,有些古怪。”
“怎么说?”
“气势和精神气,都不像寻常县兵,反倒感觉训练有素。”
袁重没回头,余光扫过街边巡逻的一队黑风军士卒。
甲胄齐整,腰间佩刀,走路的步伐整齐有力。
“嗯。”他应了一声。“小心戒备,先摸清我们此行的目的。”
一行人沿着小六子指引的方向往前走。
进城之前,袁重预想过太平县,不过也是一座小城,萧条冷清,百姓艰难度日。
但眼前的景象跟他想的不太一样。
街面上行人来来往往,挑担的、推车的、吆喝的,热闹得很。
路边几个商贩支着摊子卖菜,还有个卖馄饨的老头架着锅炉,白气腾腾。
两个小孩蹲在墙根底下斗蛐蛐,一个妇人端着木盆从巷子里走出来晾衣服。
有些路不拾遗的样子。
袁重手下几人也面面相觑。
到了悦来阁门口,更显热闹繁华。
门口拴着七八匹马,进进出出的商客络绎不绝。
大堂里坐了七八桌,伙计端着酒菜穿梭其间,嗡嗡的说话声隔着门都能听见。
“几位里面请!”小六子殷勤地推开门。
袁重让七人留在外头看住马车和银箱,自己带了八名手下走进大堂。
尽管换了便装,但袁重这人往那儿一站,腰板挺得笔直,走路带风。
带进来的手下也是一样,虎背熊腰。
梦娘从柜台后抬起头,多看了袁重等人两眼。
这伙人不是商人。
她没动声色,吩咐千儿上茶,自己亲自拿了酒壶走了过去。
“几位客官,吃点什么?”
袁重扫了眼大堂。周围几桌商人正聊得起劲。
左手边那桌最热闹,一个茶商模样的中年人拍着桌子嚷嚷。
“你们还不知道吧?太平县现在免市税!整整一年!我这趟茶叶运过来,光税钱就省了二十多两!”
对面那个穿棉袍的接话:“可不是嘛,我从柳阳县过来的,那边的税吏简直是活土匪,过个桥都要收钱。太平县这边倒好,进城出城痛痛快快。”
“听说是他们老大定的规矩?”一人低声说道。
“管他谁定的,反正划算就行。我下回还来!”
袁重听了一耳朵,微微颔首。
免市税一年?这县令倒是个明白人。
梦娘把酒壶搁在桌上,袁重端起杯抿了一口。酒不错。他放下杯子,随口问了一句。
“姑娘,敢问黑风寨在何处?”
声音不大。
但大堂里的喧闹,立马集体沉默。
左边那桌的茶商话说到一半,嘴巴保持着张开的姿势不动了。
所有人的目光都集中在袁重身上。
梦娘手上斟酒的动作停了一拍。
袁重察觉四周突然安静,不明所以,端着酒杯的手顿在半空。
怎么了?
梦娘先回过神,冲大堂环顾一圈,笑了一声。
“各位不必在意,客人是外地来的,随口打听罢了。”
茶商干笑两声,赶紧低头喝茶。
棉袍商人把筷子塞进嘴里,猛嚼。吃面的两个汉子埋头扒面,也不看这边。
大堂里重新热闹起来,但比刚才收敛了不少。
梦娘转回头,打量着袁重。
“这位客官,你为何要问黑风寨的去处?”
袁重眉头皱了一下。刚才那个反应实在反常。
看来这黑风寨山贼之名,在太平县似乎是个忌讳。
他正要开口编个由头,余光瞥见两个人鬼鬼祟祟地从楼上溜了下来。
俩人听到楼下的动静,贼头贼脑地四处张望。
其中更魁梧之人先看见了袁重,整个人像被钉子钉在地上,眼珠子瞪得溜圆。
另外一人顺着同伴的目光望过来,也呆住了。
两人对视一眼,同时快步走到袁重桌前,规规矩矩地拱手。
“见过袁兵马使!”
声音压得极低,但袁重听得清清楚楚。
虎大。虎二。
齐家二公子的两个贴身护卫。
袁重“噌”地站起来,他一把抓住虎大的胳膊,压着嗓子,语速极快。
“二公子呢?人在哪儿?”
虎大张了张嘴,欲言又止,虎二也是一副为难的表情。
两人的目光不约而同地飘向二楼。
袁重松开手。
他大步流星地奔上楼梯,两个手下紧跟其后。
梦娘想拦,但看了看虎大虎二那副又尴尬又心虚的样子,顿了一下身,还是没追上去。
二楼走廊。
最里头的包间门半掩着,里头传出笑声和杯盏碰撞的声音。
袁重推门进去。
包间里一张方桌上摆满了酒壶菜碟,四个人围坐其间。
正中间坐着的——
齐云。
这位“被绑架”的洪州齐家二公子,此时半靠在椅背上,左手攥着个鸡腿,右手举着酒杯,嘴里塞得鼓鼓囊囊,正跟对面一个行商手舞足蹈地说着什么。
“……老钱啊你是不知,我师父那一拳,'砰'的一声,当时我整个人就飞出去了!横着飞的!飞了至少三丈远!”
行商一脸震惊:“三丈?”
“不对,五丈!”齐云咬了一口鸡腿,含混地补充。
“你想想那力道,一拳下去地都得裂开。我告诉你,我师父可是当世一等一的高手!
而我,你看啥事儿没有,我师傅就是看重我这绝世根骨!”
“二公子!”
袁重的声音从门口传过来,已经尽力克制。
齐云嘴里的鸡腿差点喷出去。
他转头,看见门口站着个黑脸男人。四十来岁,虎背熊腰,脸上的表情介于暴怒和崩溃之间。
齐云眨了眨眼。
“袁叔?”
袁重三步跨到桌前,上上下下打量了齐云一圈。
没伤没瘦,脸色红润,脸上还沾着油。
“二公子,你!”袁重的喉结上下滚了一下。“你不是被绑架了吗?”
齐云放下鸡腿,拿袖子擦了擦嘴,挺直腰板,脸上堆出一个诚恳的表情。
“害,先不提这个,袁叔来喝酒!”
“你先等一下。”袁重抬手打断他,转头看了看桌上那满满当当的残羹剩菜。
大鱼大肉、一壶半空的女儿红。
他又低头看了看齐云的衣裳。崭新的锦袍,料子上好,连褶皱都没有。
再看看齐云那张红光满面、毫无菜色的脸。
袁重闭上眼,深深地吐出一口气。
“二公子。”
“袁叔怎么。”
“您这个被绑架的人质,过得是不是太滋润了点?”
齐云端起酒杯抿了一口,理直气壮。
“那什么,这个,他们对我还挺好的。”
袁重太阳穴的青筋突突直跳。他想起出发前齐大人担忧的脸色,想起夫人红了的眼眶,想起自己和十五个弟兄七天七夜快马加鞭赶路、风餐露宿、屁股都磨破了皮。
再看看眼前这位。
搁这儿喝酒吃鸡呢。
“二公子。”袁重的声音平静得可怕。
“齐大人看了你的信,万分担忧。夫人一直哭。我带着十五个弟兄,从洪州跑了七天七夜,马都换了三匹。”
齐云的表情终于有了点心虚。
“啊……我爹担心我啊?”
“带了一万两来赎你。”
“那我娘……”
“以为你被山贼折磨得不成人形。”
齐云干咳两声,把酒杯悄悄放到桌上,离自己远了一点。
“哈哈,误会,都是误会。袁叔你看,我这不好好的嘛。”
袁重不说话了。他就站在那儿,一动不动地盯着齐云。
齐云被盯得浑身发毛,开始东扯西扯。
“那个,我那封信其实是有原因的!
呃,太平县正在打仗,需要支援,我寻思着跟我爹要点钱粮……”
“一万两白银,五千人马。”袁重一字一顿。“你管这叫要点钱粮?”
“这个嘛,数字上可能是稍微夸张了那么一点点……”
对面那个行商见势不妙,早就趁乱溜了。
包间里只剩下齐云和袁重大眼瞪小眼。
走廊里,虎大虎二靠在墙上,听着里面的动静。
虎大压低嗓门:“完了。”
虎二使劲点头:“袁兵马使绝对要动手。”
里面传来齐云的声音,越来越小。
“袁叔……袁叔你别这样看着我……你动手之前能让我把鸡腿吃完吗……”
“咚。”
一声不重不轻的拳击。
“哎哟!”
虎大捂住了脸。虎二闭上了眼。
楼下大堂。
梦娘站在柜台后,听着二楼传来的动静,眉头微挑。
千儿小跑过来,小声说道:“大师姐,楼上好像在打人。”
“没事。”梦娘翻了一页账本。“家事。”
虎大虎二蹑手蹑脚地下了楼,两个人的脸色比上楼前更恐惧。
梦娘冲他们招了招手。
虎大苦着脸挪过来。“梦娘,那位是我家袁兵马使,从洪州来接二公子的。”
梦娘点了点头,没再多问,转身吩咐后厨多备几个菜。
该怎么招呼就怎么招呼,至于那位二公子能不能吃得下,就不是她操心的事了。
与此同时。
北城门外。
一辆马车停在城门口,车帘放得严严实实。
赶车的是个穿青袍的中年人,身旁坐着两个随从。
守城士卒照例盘问。
“何处来人?”
青袍中年人语气桀骜,“江州府别驾李大人府上管事,奉命前来太平县与黑风军传话。”
士卒无法做主,派人去县衙通报。
县衙大堂里,诸葛无名正伏案皱眉翻看太平县的田亩册子,让他陷入沉思。
通报的士卒跑进来。
“先生,北城门来了一队人,说是从江州府来的。别驾李章平府上的管事。”
诸葛无名手里的笔顿了一下。
江州府别驾,来得倒快。
他搁下册子,沉吟片刻,对士卒吩咐道:
“请进来。”
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