第十四章 夜半来人焚旧铺 灯下故人与新粮
巷口先探出半个影子，在青砖墙上停了一会儿，像在听动静。那人没从正巷走，贴着墙根，专挑月光照不到的地方下脚。走几步，停一下，右脚比左脚重，显然是个练家子。
沈念安看在眼里，呼吸越来越轻。
她数到第二个人。那人从后巷另一头摸过来，手里提着个黑布包，布包不大，鼓鼓囊囊，晃一晃，有液体撞壁的声音，听着是油。
两人在苏记后门外碰了头。一个把风，一个蹲下身，将黑布包往门下一塞，又抽出一根火折子，火星在夜风里一明一灭。
沈念安等的就是这一刻。
她从竹筐后站起来，声音不轻不重：“二位，大半夜的，来给铺子上灯？”
那两人像被蛇咬了，同时回头。提火折子的人手一抖，火苗掉在地上，“噗”地灭了。另一个反手就往腰间摸。
沈念安早有防备。她手腕一扬，几块药石打出去，正砸在那人小臂上。那人闷哼一声，半边胳膊一麻，短刀“当啷”落地。
“别动。”沈念安说，“我要是你们，就不会在顾大人的地界上闹出人命。”
她一提顾持之，两人明显僵住了。
巷外适时响起脚步声，不密，但极稳。陈平带着三人从西边巷口进来，手里都提着棍。那两人见势不妙，转身要跑，被堵了个正着。
陈平朝沈念安点了点头，没有多话，只让人把两个贼人按在墙根下。
沈念安蹲到那提油包的人面前：“谁让你们来的？”
那人咬着牙不肯说。另一个却先软了：“是……是城西赌坊的胡六让我们来的，说要烧苏记，给南边陈老爷出气。说只要烧半间，就给我们十两。”
沈念安站起身，看向陈平：“有劳了。”
陈平一挥手，几人便把那两个贼人架走了。临走前，陈平低声道：“姑娘，顾大人说，今夜之事，姑娘做得干净。若还不想歇，他在前头茶铺等您。”
沈念安一怔。
他应邀前来了。
心中有股奇怪的滋味渐渐生出，她不反感，甚至有些喜欢。
茶铺在苏记斜对面的老槐树下，只点了半盏油灯。顾持之就坐在最里头的旧凳上，玄色大氅半披着，左肩那块略高，像还带着伤。
茶铺里光线很暗，只那一盏油灯，把顾持之的半张脸照得极清。
他今日没束冠，只松松地以一根素色发带绑了。鬓边几缕黑发垂下来，像被风拨到耳后，又像从未认真去管。额角到鼻梁的线条极利落，被那点灯影一衬，越发像画中才该有的人。眼睛仍黑沉沉的，可这回不知是夜色还是伤后初愈，那眼神比初见时温了半分。
沈念安走过去，坐到他斜对面，没去寒暄。
“你早来了？”
顾持之没否认，只把一杯温茶推过来：“你让人传话时，我刚从南城回来。”
沈念安低头看那杯茶，伸手用指尖触碰，茶杯的暖意顺着杯壁驱散了她心里的那点寒意。茶面上映着极淡的一点灯影，晃得她心口也软了一片。
她有点开心。
“那两个人我已经带走了。”顾持之说，“但你今晚送的消息，比那两个人有用很多。”
沈念安抬眸：“城南陈说他是在替官家收粮。你信吗？”
顾持之没直接回答，反而问：“你呢？”
“我不信。”沈念安说，“若只是官家收粮，不会有人盯着我娘留下的旧铺不放，更不会半夜来烧。他们怕的不是我卖粮，是我把这铺子和以前的事联系起来。”
顾持之眼神幽深：“你比我想的清楚。”
“我若不清楚，也不敢请你看今晚这出。”沈念安看着他，“顾持之，城南陈到底是谁的人？”
顾持之端起茶，慢慢转了一下，像在思量该怎么说。
“明面上，他是城南粮商。暗地里，替人走粮。”他声音低缓，“走的不是普通的粮。是仓里的新粮，换成陈粮、霉粮、砂石粮。前几年被查过一次，后来有人把线断了。你母亲当年，就是在那前后出的事。”
“他说我娘当年欠他一批粮。”沈念安眉头微皱，“可账册上，从头到尾没有城南陈三个字。只有过河茶舍旁边，单写了个陈。我娘留的册子里，从来不写‘欠’这种字。她只记流向，没有记过债务。”
顾持之眸色动了动：“那笔粮，也许根本不是你娘欠他的。是她压住了，没让他往外运。”
沈念安呼吸一紧：“所以我娘当年查的就是这个？”
“她查的比这个还深入一点。”顾持之说，“她发现有人不光换粮，还在粮里加了东西。那批粮若是送到边关，能废掉一支军队。”
沈念安指尖发凉。
原来原主母亲不是单纯的内宅妇人。她查的是要命的事，所以才死得那样快。
有一种说不清道不明的恨意让她感到脊背发麻。
“你一直在查。”沈念安说。
“查了几年。”顾持之放下茶，“断过几根线，也被几拨人按过。今日城南陈找你，说明他背后的人坐不住了。边关没仗时，他们还能等。如今北边要动，他们急着把粮重新铺开，苏记就是他们选好的中转处。”
沈念安一下子全明白了。
城南陈哪里是要租铺。他是要借苏记的底子，把从仓里掏出来的粮重新洗一道。
“如果真是这样，那我娘就不是查到了粮，而是坏了他们的事。”沈念安说。
顾持之点头：“所以他才非要逼你把铺子让出来。不止是中线，更是为了看看苏夫人到底给你留了什么。”
“所以我不能让他们碰这铺子。”沈念安说。
“这铺子已经被人盯上了。你今晚躲过一次，下一次他们会换个法子。”顾持之看着她，“除非你让他们知道你惹不起。”
顾持之忽然问：“你怕吗？”
“怕。”沈念安说，“但更怕什么都不做。”
顾持之看着她，半晌，极轻地弯了下嘴角。
像夜里从茶铺外漏进来的一片月。
“明日，我会让人在苏记巷口挂一盏青灯。”顾持之说，“那盏灯，京城里认得的人很多。你以后夜里办事，看见灯，就能进去。”
沈念安心中微动：“你不抓他们？”
“还没到收网的时候。”顾持之说，“我要找的，是替他们收粮的那个官。只要他还在，抓再多烧铺子的，都只是小喽啰。”
茶铺外，风忽地大起来。老槐树簌簌作响，像有人从巷口急走过。
顾持之起身：“走吧，我送你到巷口。”
沈念安站起来，忽然问：“顾持之，你今晚来，是担心我，还是只为了看城南陈的后手？”
顾持之已经走出半步，闻言停了一下。
他偏过头，目光落在她身上，眼睛清明得像浸过月光。
沈念安无端感到了一些慌乱，她快速眨了眨眼睛，想把这话略过去，就听到顾持之很认真地说，他说，”沈念安，我担心你。“
沈念安想做出一副自然的，或者若无其事的样子也行，她当然知道这担心是什么意思，顾持之是个好人，她做的又是这种比较危险的事情，担心多正常，不担心才不正常，于是她胡乱点了点头，手端起茶喝了一口。热意从喉间一直落到心口，像终于有人在这个冷夜里，给她点了一盏不会灭的灯。
临到分别，顾持之送她到巷口。
月色从云后透出来，把两人的影子拉在地上，一长一短。
顾持之看着她，轻声说，”夜里风凉，你早些回去。“
他说着，将身上那件玄色大氅取下来，递给沈念安。
沈念安没有推拒。她接过来，披在肩上。那上面还带着一点极淡的药味，和他身上本来的冷香。
“你肩上有伤，先顾好自己。”她说。
顾持之没应，只道：“进去吧。我看着你走。”
沈念安点了一下头，往巷子里走。
走了几步，她回头看了一眼。
顾持之仍站在巷口，半边身子落在月光里，像一株生在霜里的松。
她没有再回头。
只是那件大氅很轻，却像把整个夜里的风都挡在了外头。
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沈念安看在眼里，呼吸越来越轻。
她数到第二个人。那人从后巷另一头摸过来，手里提着个黑布包，布包不大，鼓鼓囊囊，晃一晃，有液体撞壁的声音，听着是油。
两人在苏记后门外碰了头。一个把风，一个蹲下身，将黑布包往门下一塞，又抽出一根火折子，火星在夜风里一明一灭。
沈念安等的就是这一刻。
她从竹筐后站起来，声音不轻不重：“二位，大半夜的，来给铺子上灯？”
那两人像被蛇咬了，同时回头。提火折子的人手一抖，火苗掉在地上，“噗”地灭了。另一个反手就往腰间摸。
沈念安早有防备。她手腕一扬，几块药石打出去，正砸在那人小臂上。那人闷哼一声，半边胳膊一麻，短刀“当啷”落地。
“别动。”沈念安说，“我要是你们，就不会在顾大人的地界上闹出人命。”
她一提顾持之，两人明显僵住了。
巷外适时响起脚步声，不密，但极稳。陈平带着三人从西边巷口进来，手里都提着棍。那两人见势不妙，转身要跑，被堵了个正着。
陈平朝沈念安点了点头，没有多话，只让人把两个贼人按在墙根下。
沈念安蹲到那提油包的人面前：“谁让你们来的？”
那人咬着牙不肯说。另一个却先软了：“是……是城西赌坊的胡六让我们来的，说要烧苏记，给南边陈老爷出气。说只要烧半间，就给我们十两。”
沈念安站起身，看向陈平：“有劳了。”
陈平一挥手，几人便把那两个贼人架走了。临走前，陈平低声道：“姑娘，顾大人说，今夜之事，姑娘做得干净。若还不想歇，他在前头茶铺等您。”
沈念安一怔。
他应邀前来了。
心中有股奇怪的滋味渐渐生出，她不反感，甚至有些喜欢。
茶铺在苏记斜对面的老槐树下，只点了半盏油灯。顾持之就坐在最里头的旧凳上，玄色大氅半披着，左肩那块略高，像还带着伤。
茶铺里光线很暗，只那一盏油灯，把顾持之的半张脸照得极清。
他今日没束冠，只松松地以一根素色发带绑了。鬓边几缕黑发垂下来，像被风拨到耳后，又像从未认真去管。额角到鼻梁的线条极利落，被那点灯影一衬，越发像画中才该有的人。眼睛仍黑沉沉的，可这回不知是夜色还是伤后初愈，那眼神比初见时温了半分。
沈念安走过去，坐到他斜对面，没去寒暄。
“你早来了？”
顾持之没否认，只把一杯温茶推过来：“你让人传话时，我刚从南城回来。”
沈念安低头看那杯茶，伸手用指尖触碰，茶杯的暖意顺着杯壁驱散了她心里的那点寒意。茶面上映着极淡的一点灯影，晃得她心口也软了一片。
她有点开心。
“那两个人我已经带走了。”顾持之说，“但你今晚送的消息，比那两个人有用很多。”
沈念安抬眸：“城南陈说他是在替官家收粮。你信吗？”
顾持之没直接回答，反而问：“你呢？”
“我不信。”沈念安说，“若只是官家收粮，不会有人盯着我娘留下的旧铺不放，更不会半夜来烧。他们怕的不是我卖粮，是我把这铺子和以前的事联系起来。”
顾持之眼神幽深：“你比我想的清楚。”
“我若不清楚，也不敢请你看今晚这出。”沈念安看着他，“顾持之，城南陈到底是谁的人？”
顾持之端起茶，慢慢转了一下，像在思量该怎么说。
“明面上，他是城南粮商。暗地里，替人走粮。”他声音低缓，“走的不是普通的粮。是仓里的新粮，换成陈粮、霉粮、砂石粮。前几年被查过一次，后来有人把线断了。你母亲当年，就是在那前后出的事。”
“他说我娘当年欠他一批粮。”沈念安眉头微皱，“可账册上，从头到尾没有城南陈三个字。只有过河茶舍旁边，单写了个陈。我娘留的册子里，从来不写‘欠’这种字。她只记流向，没有记过债务。”
顾持之眸色动了动：“那笔粮，也许根本不是你娘欠他的。是她压住了，没让他往外运。”
沈念安呼吸一紧：“所以我娘当年查的就是这个？”
“她查的比这个还深入一点。”顾持之说，“她发现有人不光换粮，还在粮里加了东西。那批粮若是送到边关，能废掉一支军队。”
沈念安指尖发凉。
原来原主母亲不是单纯的内宅妇人。她查的是要命的事，所以才死得那样快。
有一种说不清道不明的恨意让她感到脊背发麻。
“你一直在查。”沈念安说。
“查了几年。”顾持之放下茶，“断过几根线，也被几拨人按过。今日城南陈找你，说明他背后的人坐不住了。边关没仗时，他们还能等。如今北边要动，他们急着把粮重新铺开，苏记就是他们选好的中转处。”
沈念安一下子全明白了。
城南陈哪里是要租铺。他是要借苏记的底子，把从仓里掏出来的粮重新洗一道。
“如果真是这样，那我娘就不是查到了粮，而是坏了他们的事。”沈念安说。
顾持之点头：“所以他才非要逼你把铺子让出来。不止是中线，更是为了看看苏夫人到底给你留了什么。”
“所以我不能让他们碰这铺子。”沈念安说。
“这铺子已经被人盯上了。你今晚躲过一次，下一次他们会换个法子。”顾持之看着她，“除非你让他们知道你惹不起。”
顾持之忽然问：“你怕吗？”
“怕。”沈念安说，“但更怕什么都不做。”
顾持之看着她，半晌，极轻地弯了下嘴角。
像夜里从茶铺外漏进来的一片月。
“明日，我会让人在苏记巷口挂一盏青灯。”顾持之说，“那盏灯，京城里认得的人很多。你以后夜里办事，看见灯，就能进去。”
沈念安心中微动：“你不抓他们？”
“还没到收网的时候。”顾持之说，“我要找的，是替他们收粮的那个官。只要他还在，抓再多烧铺子的，都只是小喽啰。”
茶铺外，风忽地大起来。老槐树簌簌作响，像有人从巷口急走过。
顾持之起身：“走吧，我送你到巷口。”
沈念安站起来，忽然问：“顾持之，你今晚来，是担心我，还是只为了看城南陈的后手？”
顾持之已经走出半步，闻言停了一下。
他偏过头，目光落在她身上，眼睛清明得像浸过月光。
沈念安无端感到了一些慌乱，她快速眨了眨眼睛，想把这话略过去，就听到顾持之很认真地说，他说，”沈念安，我担心你。“
沈念安想做出一副自然的，或者若无其事的样子也行，她当然知道这担心是什么意思，顾持之是个好人，她做的又是这种比较危险的事情，担心多正常，不担心才不正常，于是她胡乱点了点头，手端起茶喝了一口。热意从喉间一直落到心口，像终于有人在这个冷夜里，给她点了一盏不会灭的灯。
临到分别，顾持之送她到巷口。
月色从云后透出来，把两人的影子拉在地上，一长一短。
顾持之看着她，轻声说，”夜里风凉，你早些回去。“
他说着，将身上那件玄色大氅取下来，递给沈念安。
沈念安没有推拒。她接过来，披在肩上。那上面还带着一点极淡的药味，和他身上本来的冷香。
“你肩上有伤，先顾好自己。”她说。
顾持之没应，只道：“进去吧。我看着你走。”
沈念安点了一下头，往巷子里走。
走了几步，她回头看了一眼。
顾持之仍站在巷口，半边身子落在月光里，像一株生在霜里的松。
她没有再回头。
只是那件大氅很轻，却像把整个夜里的风都挡在了外头。
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