第103章 吴越出场
江南，杭州，镇海军节度使府。
越州派来的使者踏入大堂时，手里高高捧着一卷明黄色的绢帛“诏书”。
端坐在帅位上的钱鏐接过拆开，只扫了两行，那张本就微黑的国字脸便彻底黑如锅底。
上书：“大越罗平国皇帝，诏镇海节度使钱鏐即日入朝。”
越州（今浙江绍兴）就在钱塘江对岸，与杭州隔江相望。
董昌那老小子，真敢昏了头，在越州穿龙袍当起野皇帝来了！
是的，威胜军节度使董昌。
居然，称 帝 了！
那越州使者见钱鏐久久不语，还昂着脖子等他跪拜接旨。
孰料钱鏐随手便将那份黄绢诏书扔在案几上，抬眼淡淡问道
“倪德儒那酸儒，也奉了这个‘顺天’年号，当了你们的宰相？”
使者一怔，连忙傲然点头称是。
“那越州城里其余诸将呢？”钱鏐手指轻轻敲击着扶手，语气平静得可怕
“有几个不肯拜的？董公这几日砍了谁的脑袋，把城防兵权交给了谁？”
使者脸色微变，顿时不敢接话了。
钱鏐也不催促，一连点出七八个越州老将的姓名，又追问近来各营粮草调动。
问到最后，那使者额头上冷汗涔涔，后背衣衫尽湿。
钱鏐这才一挥手，命人将使者带下去，好生供饭，软禁于馆驿之中。
随“诏书”送来的一箱金帛赏赐，钱鏐连看都没看一眼，命人连同那纸伪诏原封不动退回越州。
唯独留下了董昌新封群臣的那份官爵名单，让人抄录一份，递给堂下肃立的心腹大将顾全武。
“名单上这几个老弟兄，未必都想跟着董昌当灭族的逆臣，全武，你先找军中旧识给他们透个话：凡肯撤去伪号、临阵倒戈归唐者，我镇海军一概既往不咎，官职照旧！”
顾全武接过名单，重重点头。
钱鏐乃是杭州临安人，早年因家贫，干过贩私盐的掉脑袋买卖，生得武艺高强、胆略过人。
乾符年间，浙西镇遏使王郢作乱，董昌在石镜镇招募乡兵平乱，钱鏐便投在董昌帐下做了一名偏将。
此后十余年间，杭州八都崛起，不管是击退黄巢大军，还是驱逐浙西观察使周宝、攻克越州，冲锋陷阵、出谋划策的苦活累活，大部分都是钱鏐带着顾全武等一帮临安老兄弟干出来的。
后来董昌迁镇越州（威胜军），便将杭州交给了钱鏐。
按理说，董昌对钱鏐确有知遇提携之恩。
只要董昌老老实实奉着大唐正朔，两家隔着钱塘江互为犄角，关起门来在富庶的两浙当土皇帝，小日子原本可以过得无比滋润。
偏偏董昌到了晚年，越活越回去！
不仅在越州横征暴敛、滥用酷刑，还听信妖人巫觋的鬼话，对着几块刻字的破石头和民谣谶语顶礼膜拜，硬生生磕出了一个“大越罗平国”！
顾全武看着退回伪诏的箱子，忍了半晌，终究没忍住，瓮声道
“明公，董昌既已疯魔，留着他派来的使者做甚？不如一刀砍了祭旗！”
“杀一个跑腿送信的有何用？”
钱鏐揉了揉发胀的眉心，心中亦是窝火到了极点。
董昌这一称帝，直接把钱鏐架在了火炉上烤。
他若奉诏过江，堂堂大唐镇海军节度使，转眼就成了谋反乱党的从贼。
他若抗命不奉，董昌身边那群靠着从龙之功上位的新贵，又岂会容他钱鏐继续稳坐杭州？
坐在下首的掌书记罗隐翻看着那份伪诏抄本，忍不住晒笑一声
“名单上署名倒是齐全，往后朝廷派兵问罪，省得有司再去挨个核查逆党了。”
“朝廷？”钱鏐抬起眼皮，意味深长地看了罗隐一眼
“先生指的是哪一个朝廷？”
“自然是长安！”
罗隐答得斩钉截铁，连半点犹豫都没有。
这位年近六旬的江东才子，早年虽在长安十举进士不第，写诗把京城权贵骂了个狗血淋头，但骨子里对李唐社稷却仍有一份读书人的执念。
至于朱温在洛阳废杀昭宗、另立傀儡幼帝的伪廷，他连提都嫌脏了自己的嘴！
钱鏐正欲接话，堂外忽然响起急促的脚步声，一名斥候风尘仆仆入内呈上密报。
荆襄败了！
仅仅数日之间，山南东道赵匡凝开城交兵，襄、樊易主，荆南成汭兵败归降！
更让人意想不到的是，朗州雷满趁虚偷袭江陵船场，竟被赶来的唐军与刚刚投降的荆南水军联手杀得大败亏输，连老本都丢在了江陵。
钱鏐一目十行看完密报，脸上的怒容一点点消失，取而代之的是前所未有的凝重。
在此之前，杭州军府上下一致认为，那位秦王李业就算奇袭拿下了巴蜀，要想消化两川之地、打通三峡，怎么也得在荆襄耗上一年半载。
成汭有成型水师，赵匡凝有坚城重兵，哪怕最后守不住，总能让北地来的旱鸭子啃崩几颗门牙。
谁能想到，两大强藩连一个月都没撑住就全跪了。
而且刚投降的旧部，转头就能替唐军卖命打胜仗！
一旁的顾全武听完战报，也是倒吸一口凉气
“那成汭投降之后，手里还领着荆南旧兵？”
“兵权和军令全归了唐军南面行营，成汭只留了十几个随身亲卫，在军前参赞水战。”
钱鏐听清这一句，默默将密报压在案下，眼底精光闪烁。
性命可以保，甚至还能继续在军前混个差事，唯独手里的兵权，被剥得干干净净。
这位长安秦王的手段，比朱温的屠刀还要狠辣几分。
“全武，传令北面各处渡口即刻增兵戒备，运粮船队照旧通行，莫因为几封战报就自乱阵脚。”
“另外，把越州城里那些铁了心要跟董昌一条道走到黑的死忠名单，给老子彻查清楚！”
待顾全武领命匆匆离去，钱鏐才屏退左右，只留下罗隐与另一名心腹幕僚沈崧。
“请二位先生替我拟表，即刻送往江陵行营与长安朝廷：我镇海军全境，谨奉长安正朔，并奏报董昌于越州僭号谋逆之事！”
沈崧执笔在手，试探着问道
“明公是要向朝廷请一道讨逆之诏？”
“自然要请。”
罗隐却没有立刻研墨，而是抬头直视钱鏐，一针见血地问道
“明公若只求朝廷一纸讨逆诏书，待我军打下越州之后，长安若是顺势派官员来接管浙东兵赋，明公打算如何答复？”
钱鏐望着这位看透自己心思的老才子，忽然笑了
“先生替我愁得太远了，眼下越州城还没到手呢。”
“可秦王连成汭的水军都一口吞了。”罗隐寸步不让。
堂中瞬间安静下来。
钱鏐脸上的笑容渐渐敛去，起身走到堂中悬挂的两浙舆图前，沉默半晌。
杭州八都的兵马，根子全在两浙乡里。
从顾全武这样的统兵大将，到底下的队正、火长，再到供给军资的盐商豪族，彼此皆是宗族姻亲、同乡子弟。
钱鏐一个临安贩私盐出身的草莽，能坐稳今日的镇海节度使，靠的正是这帮肯把身家性命绑在他战车上的乡党弟兄。
他若是敢学成汭那样一纸手令交出兵权，底下这帮骄兵悍将明天就能哗变。
可若是长安大军真打过来强行削藩，那也是鱼死网破的死局。
“先生，所以才要派人先去把底线摸清楚，朝廷要我杭州怎样奉命？两浙将士如何安置？每年上供的钱粮定多少数额？都得让使者当面谈个明白。”
钱鏐伸出粗大的手指，在舆图上从杭州重重划过钱塘江，按在越州城上，声音低沉而充满野心
“至于董昌，他既然敢冒天下之大不韪称帝，总得有人替朝廷清理门户！”
“若是等他把浙东八州折腾空了，让北边的杨行密或是长安的兵马插手进来，将来谁替咱们守住杭州的门户？”
罗隐深深看了钱鏐良久，终于叹了口气，提笔蘸墨。
他已经彻底听懂了自家主公的如意算盘。
高举长安大唐的旗号，既能洗脱与董昌同流合污的恶名，又能名正言顺地出兵吞并浙东。
等到两浙十三州尽归钱氏之手，手里有了百万人口、数万精兵的雄厚本钱。
届时再跟那位秦王坐下来讨价还价，底气总比现在只守着半壁浙西要足得多！
表章很快拟好，钱鏐亲自逐字审阅后，交到沈崧手中，郑重嘱咐道
“此行千里赴荆襄，就劳先生奔波一趟，见了秦王，有话直说，莫要替某许下办不到的空头承诺。”
顿了顿，钱鏐又唤来亲卫，下了一道颇为耐人寻味的命令。
从军府库房支取五百贯盘缠，资助如今流寓在杭州的数十名北方士人，随沈崧的船队一同西上，去长安参加朝廷新开的制科与官吏补选！
沈崧闻言有些错愕。
这十余名读书人平日里都在杭州州衙帮办文墨庶务，眼下军府正值用人之际，钱鏐怎么反倒花钱把人才往李业碗里送？
钱鏐看出了他的疑惑，爽朗笑道
“人家读书人心里向着长安，强留无益，不如大大方方送他们一程，日后这帮人若真在长安朝堂上做成了官，念及今日的一饭之恩，总还认得我杭州钱鏐！”
一旁的罗隐听得抚须失笑
“明公这笔买卖，算盘珠子都快打到长安城里去了。”
“总好过把人留在家里，陪我一起听董昌那老疯子的圣旨吧！”
……
就在杭州使船溯江而上的同时，万里之外的广州，另一封表章却是从波涛汹涌的海上送出去的。
岭南，清海军节度使府。
现任节度使刘崇龟已卧病月余，形销骨立。
这位出身荥阳刘氏的累代名门望族，为人清廉刚正，素有能名，可在瘴气弥漫的岭南熬了几年，终究是油尽灯枯。
这日清晨，听说平卢来的海商愿意护送使者北上，刘崇龟强撑着一口气，命侍从扶自己坐起，召见军府幕僚杨洞潜。
“咳咳……登州和莱州那边，当真有朝廷的人接应？”
杨洞潜年约三十余岁，乃是岭南少有的通晓军政大略之士，闻言恭敬答道
“回使君，已有长安银台司密信为凭，平卢军那边也已查验过来使印信，那些海商常年往返南海与山东，极熟沿途岛屿风信，只待秋风一起，使船便可扬帆北上！”
自唐中期以来，广州至登莱的海路本就能通航，真正的难处在于靠岸之后。
以往岭南即便想派使者走海路赴京，到了山东或江淮靠岸，照样要被沿途割据藩镇扣留盘剥。
而如今，山东平卢军已彻底归附长安秦王一系，使船一旦在登州靠岸，便可以通过银台司的情报系统送到关中。
那位秦王还没往岭南派一兵一卒，竟先跨越万里海疆，给广州打开了一条直通长安的命脉。
刘崇龟剧烈地咳了几声，苍白的脸上却泛起一丝潮红，一把抓住床沿道
“好！快写奏表！请朝廷即刻遣重臣南下接任，莫要像从前那般，只送一纸空头告身过来！”
话音刚落，侍立在堂下的一名清海军牙将脸色微变，忍不住插言道
“使君，军府上下诸务皆有定例，若请北地外官南来，恐不谙我岭南土俗军情……”
刘崇龟猛地转过头，浑浊却凌厉的目光如刀子般刮在那牙将脸上
“怎么，老夫若是今日咽了气，这清海军节度使的大印，是由你来接，还是由城外哪一营的兵头来抢？！”
那牙将嘴唇颤了颤，终究没敢顶撞，灰溜溜地低下头去。
刘崇龟心里跟明镜似的。自打他病倒以来，军府内外早就有好几拨牙将在暗中串联。
每日来病榻前请安时嘴上喊着“使君保重”，一出房门，眼睛全盯着牙城武库和市舶司的银库！
“尔等在广州城里都有妻儿家小、田产铺面，真要在城里刀兵相见杀上一场，把各国海商全吓跑了，大家一起喝西北风不成？！”
斥退心怀鬼胎的军将后，刘崇龟重重喘息了片刻，枯瘦如柴的手死死握住杨洞潜的手腕，声音嘶哑
“洞潜，老夫撑不了多少日子了。这差事交给你去办，趁老夫这把老骨头还没凉透，无论如何，把朝廷派来主事的人请进广州城！”
杨洞潜鼻头一酸，郑重揖礼应下。
他在岭南各州做过多年幕职，太清楚藩镇失序的惨状了。
刺史死了，牙将拔刀夺印。
军将死了，儿子领兵自封。
朝廷发下来的告身，最后只剩下给强人补填一个名字的用处。
如今北方好不容易出了一个能整合山河、严明法度的朝廷，广州若还在内讧中坐失良机，等将来王师南下，就只能拿人头去填五岭了。
当杨洞潜揣着刘崇龟用印的奏表匆匆赶到广州南海神庙码头时，封州（今广东封开）刺史刘谦之子——刘隐的座船，恰好也靠了岸。
年仅二十余岁的刘隐一身戎装，亲自踏过跳板下船，向杨洞潜抱拳见礼。
刘隐之父刘谦早年在岭南剿匪立功，驻守贺江咽喉封州，攒下了近万精兵与百艘战船。
前不久刘谦病故，年轻的刘隐接掌父业，是整个岭南实力最强的一支地方武装。
寒暄两句后，刘隐也不绕弯子，双手递上一封早已备好的奏表，坦然道
“先父新丧，幸得封州兵民尚安，隐虽年少，亦知大义，愿奉长安朝命！”
“此番杨公遣使北上，沿途护航舟船与水手，我封州愿一力承当，只求杨公代呈此表。”
杨洞潜接过奏表，没有立刻答应，而是地盯着这位岭南少帅，直接挑破了窗户纸
“刘将军，此表送去长安，朝廷若真的另派刺史与节帅南来，你封州的兵马，迎是不迎？”
刘隐脸上的笑容微微淡了几分，按在腰间剑柄上的手紧了紧，直言道
“杨公明鉴，封州这一万弟兄是先父一生心血所聚，仓中钱粮也全指着养活这帮军士家眷。”
“朝廷来官，我刘隐自然恭迎，可若来的是只管刮地皮催赋、或是想一纸文书夺我父子基业的庸官，莫怪封州将士受不起！”
“所以，才要把丑话和实情一并写清楚，摆到秦王的案头上去谈！”杨洞潜沉声道。
刘隐沉默片刻，听出了杨洞潜的指点之意。
他当即取回奏表，命随行书吏当场拆封，在末尾详细补上了封州现有兵额、战船数目以及每年养兵所需的钱粮账目。
最后更添了一句：愿随时接纳朝廷遣使入封州核验！
他刘隐肯出船护送，也肯让朝廷查账，求的便是长安正式承认他合法继承封州军职。
有了朝廷这层虎皮，广州城里那些盯着他刘家孤儿寡母遗业的骄兵悍将，想要动手也得先掂量掂量。
杨洞潜看完补录的内容，这才满意颔首，将两封奏表一并收入袖中。
……
一个多月后，初冬的江陵行营，先后迎来了这两路跨越千山万水的使者。
一路由沈崧自杭州溯江西来，请诏讨伐越州董昌。
另一路则是经海路抵登州、再换快马昼夜疾驰送达的广州奏表，恳请朝廷直接遣官接掌清海军政！
大帐之内，李业最先翻看的，反倒是广州送来的那两封表章。
看完之后，饶是以李业的城府，也不禁抚掌轻笑。
湖南的刘建锋、马殷还没腾出手去收拾，万里之外的岭南，居然已经有人主动打开大门请朝廷派官了！
在他看来，如果能拿下广州，至少有三个好处。
首先，广州是商贸大城，此时海上丝路虽然还没宋代那般繁华，但也初见雏形。
其次，就是水师，他之前和符存审分别时，就提过让登莱建立水师。
但从零开始毕竟太慢，若能直接把广州水师弄到登莱去，那将来对朝廷平定幽州、辽东以及淮南、江南都大有助力。
最后一点，便是广州和荆襄同时在手，便能南北夹击，取下湖南、江西。
“传令吏部与中书，即刻择选干练清正之臣，准备南下广州接任清海军节度使！”
李业合上奏表，有条不紊地发下数道钧旨
“再传信平卢军，凡岭南往来朝使与商船，登莱官府一律给足雇船脚钱，严查印信，妥善护送，沿海军寨敢有私自扣留勒索半文钱者，立斩不赦！”
“至于封州刘隐……既肯奉诏核验，便先授他封州刺史、清海军行军司马，承袭父职，待新任节帅抵达广州后，再行考核定夺！”
处置完岭南事务，李业这才宣召等候在外的杭州使者沈崧。
李业将钱鏐呈上的讨逆表文与董昌那纸荒唐的伪诏放在一处看了看，抬头问出的第一句话，却让沈崧心头一凛
“越州城内那些不愿跟着董昌造反、肯弃逆归朝的将领，钱节使可曾私下联络妥当了？”
沈崧连忙躬身答道
“回大王，我家明公已遣人与越州旧识暗通款曲，只待朝廷招谕诏书一下，便可里应外合！”
“好。”李业点了点头
“诏书本王可以给，凡越州将校肯临阵交兵者一律免罪，能护住州县库藏百姓者照章录功。”
沈崧一一记下，迟疑片刻，终于还是硬着头皮问出了钱鏐最挂心的核心问题
“敢问大王，待讨平董昌之后，这浙东八州的军政防务，朝廷意欲如何处置？”
李业似笑非笑地看了沈崧一眼，身体微微前倾
“怎么，越州城还没打下来呢，钱节使就要先跟本王谈定战利品归谁了？”
沈崧额角见汗，却也只能苦笑着拱手道
“大王明鉴，我家明公倾杭州全镇之力替朝廷讨贼，底下数万将士浴血拼命，总须有个明确盼头作为凭据。”
李业手指在案几上轻轻一叩，一锤定音
“朝廷今日给钱鏐讨逆之诏，加授浙东招讨使，待功成之日，自然照功行赏，绝不吝惜旌节！”
“至于浙东八州的兵赋交接……待打破越州城，本王自会遣朝使与钱节使当面商议，不在今日空口许下！”
钱鏐想拿一张讨逆的空头支票，直接换取朝廷承认他吞并两浙、世代割据的合法性，李业当然不可能点头。
但反过来，如今主力尚在荆襄，隔着几千里地逼钱鏐立刻交出杭州兵权，那也是痴人说梦。
先把“朝廷大义”的钉子楔进两浙，等董昌倒台，大家再凭实力与规矩说话！
……
数日后，杭州城。
董昌的回信比江陵的诏书到得更快。
面对钱鏐最后一次苦口婆心的劝诫，那位已经做起了皇帝美梦的“大越罗平国圣人”连半句废话都懒得解释，只让使者带回一句话：
限钱鏐十日之内渡江赴越州磕头受职，否则大军踏平杭州！
钱鏐面无表情地看完信，随手将其凑到烛火上烧成灰烬，转头看向帐下早已披挂整齐的顾全武
“仁义情分，某已经尽到了。”
顾全武霍然起身，甲叶铿锵，抱拳喝道
“三万大军已齐聚江岸，只候明公军令！”
钱鏐大步走出节度使府大堂。
院外，镇海军诸将皆已按刀披甲；不远处的钱塘江畔，数百艘战船昨夜便已装满粮草箭矢，猎猎战旗在江风中翻卷如云。
钱鏐翻身上马，刷地抽出腰间长剑，剑锋直指东南越州方向
“全武，传令各营，随我过江讨逆！”
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越州派来的使者踏入大堂时，手里高高捧着一卷明黄色的绢帛“诏书”。
端坐在帅位上的钱鏐接过拆开，只扫了两行，那张本就微黑的国字脸便彻底黑如锅底。
上书：“大越罗平国皇帝，诏镇海节度使钱鏐即日入朝。”
越州（今浙江绍兴）就在钱塘江对岸，与杭州隔江相望。
董昌那老小子，真敢昏了头，在越州穿龙袍当起野皇帝来了！
是的，威胜军节度使董昌。
居然，称 帝 了！
那越州使者见钱鏐久久不语，还昂着脖子等他跪拜接旨。
孰料钱鏐随手便将那份黄绢诏书扔在案几上，抬眼淡淡问道
“倪德儒那酸儒，也奉了这个‘顺天’年号，当了你们的宰相？”
使者一怔，连忙傲然点头称是。
“那越州城里其余诸将呢？”钱鏐手指轻轻敲击着扶手，语气平静得可怕
“有几个不肯拜的？董公这几日砍了谁的脑袋，把城防兵权交给了谁？”
使者脸色微变，顿时不敢接话了。
钱鏐也不催促，一连点出七八个越州老将的姓名，又追问近来各营粮草调动。
问到最后，那使者额头上冷汗涔涔，后背衣衫尽湿。
钱鏐这才一挥手，命人将使者带下去，好生供饭，软禁于馆驿之中。
随“诏书”送来的一箱金帛赏赐，钱鏐连看都没看一眼，命人连同那纸伪诏原封不动退回越州。
唯独留下了董昌新封群臣的那份官爵名单，让人抄录一份，递给堂下肃立的心腹大将顾全武。
“名单上这几个老弟兄，未必都想跟着董昌当灭族的逆臣，全武，你先找军中旧识给他们透个话：凡肯撤去伪号、临阵倒戈归唐者，我镇海军一概既往不咎，官职照旧！”
顾全武接过名单，重重点头。
钱鏐乃是杭州临安人，早年因家贫，干过贩私盐的掉脑袋买卖，生得武艺高强、胆略过人。
乾符年间，浙西镇遏使王郢作乱，董昌在石镜镇招募乡兵平乱，钱鏐便投在董昌帐下做了一名偏将。
此后十余年间，杭州八都崛起，不管是击退黄巢大军，还是驱逐浙西观察使周宝、攻克越州，冲锋陷阵、出谋划策的苦活累活，大部分都是钱鏐带着顾全武等一帮临安老兄弟干出来的。
后来董昌迁镇越州（威胜军），便将杭州交给了钱鏐。
按理说，董昌对钱鏐确有知遇提携之恩。
只要董昌老老实实奉着大唐正朔，两家隔着钱塘江互为犄角，关起门来在富庶的两浙当土皇帝，小日子原本可以过得无比滋润。
偏偏董昌到了晚年，越活越回去！
不仅在越州横征暴敛、滥用酷刑，还听信妖人巫觋的鬼话，对着几块刻字的破石头和民谣谶语顶礼膜拜，硬生生磕出了一个“大越罗平国”！
顾全武看着退回伪诏的箱子，忍了半晌，终究没忍住，瓮声道
“明公，董昌既已疯魔，留着他派来的使者做甚？不如一刀砍了祭旗！”
“杀一个跑腿送信的有何用？”
钱鏐揉了揉发胀的眉心，心中亦是窝火到了极点。
董昌这一称帝，直接把钱鏐架在了火炉上烤。
他若奉诏过江，堂堂大唐镇海军节度使，转眼就成了谋反乱党的从贼。
他若抗命不奉，董昌身边那群靠着从龙之功上位的新贵，又岂会容他钱鏐继续稳坐杭州？
坐在下首的掌书记罗隐翻看着那份伪诏抄本，忍不住晒笑一声
“名单上署名倒是齐全，往后朝廷派兵问罪，省得有司再去挨个核查逆党了。”
“朝廷？”钱鏐抬起眼皮，意味深长地看了罗隐一眼
“先生指的是哪一个朝廷？”
“自然是长安！”
罗隐答得斩钉截铁，连半点犹豫都没有。
这位年近六旬的江东才子，早年虽在长安十举进士不第，写诗把京城权贵骂了个狗血淋头，但骨子里对李唐社稷却仍有一份读书人的执念。
至于朱温在洛阳废杀昭宗、另立傀儡幼帝的伪廷，他连提都嫌脏了自己的嘴！
钱鏐正欲接话，堂外忽然响起急促的脚步声，一名斥候风尘仆仆入内呈上密报。
荆襄败了！
仅仅数日之间，山南东道赵匡凝开城交兵，襄、樊易主，荆南成汭兵败归降！
更让人意想不到的是，朗州雷满趁虚偷袭江陵船场，竟被赶来的唐军与刚刚投降的荆南水军联手杀得大败亏输，连老本都丢在了江陵。
钱鏐一目十行看完密报，脸上的怒容一点点消失，取而代之的是前所未有的凝重。
在此之前，杭州军府上下一致认为，那位秦王李业就算奇袭拿下了巴蜀，要想消化两川之地、打通三峡，怎么也得在荆襄耗上一年半载。
成汭有成型水师，赵匡凝有坚城重兵，哪怕最后守不住，总能让北地来的旱鸭子啃崩几颗门牙。
谁能想到，两大强藩连一个月都没撑住就全跪了。
而且刚投降的旧部，转头就能替唐军卖命打胜仗！
一旁的顾全武听完战报，也是倒吸一口凉气
“那成汭投降之后，手里还领着荆南旧兵？”
“兵权和军令全归了唐军南面行营，成汭只留了十几个随身亲卫，在军前参赞水战。”
钱鏐听清这一句，默默将密报压在案下，眼底精光闪烁。
性命可以保，甚至还能继续在军前混个差事，唯独手里的兵权，被剥得干干净净。
这位长安秦王的手段，比朱温的屠刀还要狠辣几分。
“全武，传令北面各处渡口即刻增兵戒备，运粮船队照旧通行，莫因为几封战报就自乱阵脚。”
“另外，把越州城里那些铁了心要跟董昌一条道走到黑的死忠名单，给老子彻查清楚！”
待顾全武领命匆匆离去，钱鏐才屏退左右，只留下罗隐与另一名心腹幕僚沈崧。
“请二位先生替我拟表，即刻送往江陵行营与长安朝廷：我镇海军全境，谨奉长安正朔，并奏报董昌于越州僭号谋逆之事！”
沈崧执笔在手，试探着问道
“明公是要向朝廷请一道讨逆之诏？”
“自然要请。”
罗隐却没有立刻研墨，而是抬头直视钱鏐，一针见血地问道
“明公若只求朝廷一纸讨逆诏书，待我军打下越州之后，长安若是顺势派官员来接管浙东兵赋，明公打算如何答复？”
钱鏐望着这位看透自己心思的老才子，忽然笑了
“先生替我愁得太远了，眼下越州城还没到手呢。”
“可秦王连成汭的水军都一口吞了。”罗隐寸步不让。
堂中瞬间安静下来。
钱鏐脸上的笑容渐渐敛去，起身走到堂中悬挂的两浙舆图前，沉默半晌。
杭州八都的兵马，根子全在两浙乡里。
从顾全武这样的统兵大将，到底下的队正、火长，再到供给军资的盐商豪族，彼此皆是宗族姻亲、同乡子弟。
钱鏐一个临安贩私盐出身的草莽，能坐稳今日的镇海节度使，靠的正是这帮肯把身家性命绑在他战车上的乡党弟兄。
他若是敢学成汭那样一纸手令交出兵权，底下这帮骄兵悍将明天就能哗变。
可若是长安大军真打过来强行削藩，那也是鱼死网破的死局。
“先生，所以才要派人先去把底线摸清楚，朝廷要我杭州怎样奉命？两浙将士如何安置？每年上供的钱粮定多少数额？都得让使者当面谈个明白。”
钱鏐伸出粗大的手指，在舆图上从杭州重重划过钱塘江，按在越州城上，声音低沉而充满野心
“至于董昌，他既然敢冒天下之大不韪称帝，总得有人替朝廷清理门户！”
“若是等他把浙东八州折腾空了，让北边的杨行密或是长安的兵马插手进来，将来谁替咱们守住杭州的门户？”
罗隐深深看了钱鏐良久，终于叹了口气，提笔蘸墨。
他已经彻底听懂了自家主公的如意算盘。
高举长安大唐的旗号，既能洗脱与董昌同流合污的恶名，又能名正言顺地出兵吞并浙东。
等到两浙十三州尽归钱氏之手，手里有了百万人口、数万精兵的雄厚本钱。
届时再跟那位秦王坐下来讨价还价，底气总比现在只守着半壁浙西要足得多！
表章很快拟好，钱鏐亲自逐字审阅后，交到沈崧手中，郑重嘱咐道
“此行千里赴荆襄，就劳先生奔波一趟，见了秦王，有话直说，莫要替某许下办不到的空头承诺。”
顿了顿，钱鏐又唤来亲卫，下了一道颇为耐人寻味的命令。
从军府库房支取五百贯盘缠，资助如今流寓在杭州的数十名北方士人，随沈崧的船队一同西上，去长安参加朝廷新开的制科与官吏补选！
沈崧闻言有些错愕。
这十余名读书人平日里都在杭州州衙帮办文墨庶务，眼下军府正值用人之际，钱鏐怎么反倒花钱把人才往李业碗里送？
钱鏐看出了他的疑惑，爽朗笑道
“人家读书人心里向着长安，强留无益，不如大大方方送他们一程，日后这帮人若真在长安朝堂上做成了官，念及今日的一饭之恩，总还认得我杭州钱鏐！”
一旁的罗隐听得抚须失笑
“明公这笔买卖，算盘珠子都快打到长安城里去了。”
“总好过把人留在家里，陪我一起听董昌那老疯子的圣旨吧！”
……
就在杭州使船溯江而上的同时，万里之外的广州，另一封表章却是从波涛汹涌的海上送出去的。
岭南，清海军节度使府。
现任节度使刘崇龟已卧病月余，形销骨立。
这位出身荥阳刘氏的累代名门望族，为人清廉刚正，素有能名，可在瘴气弥漫的岭南熬了几年，终究是油尽灯枯。
这日清晨，听说平卢来的海商愿意护送使者北上，刘崇龟强撑着一口气，命侍从扶自己坐起，召见军府幕僚杨洞潜。
“咳咳……登州和莱州那边，当真有朝廷的人接应？”
杨洞潜年约三十余岁，乃是岭南少有的通晓军政大略之士，闻言恭敬答道
“回使君，已有长安银台司密信为凭，平卢军那边也已查验过来使印信，那些海商常年往返南海与山东，极熟沿途岛屿风信，只待秋风一起，使船便可扬帆北上！”
自唐中期以来，广州至登莱的海路本就能通航，真正的难处在于靠岸之后。
以往岭南即便想派使者走海路赴京，到了山东或江淮靠岸，照样要被沿途割据藩镇扣留盘剥。
而如今，山东平卢军已彻底归附长安秦王一系，使船一旦在登州靠岸，便可以通过银台司的情报系统送到关中。
那位秦王还没往岭南派一兵一卒，竟先跨越万里海疆，给广州打开了一条直通长安的命脉。
刘崇龟剧烈地咳了几声，苍白的脸上却泛起一丝潮红，一把抓住床沿道
“好！快写奏表！请朝廷即刻遣重臣南下接任，莫要像从前那般，只送一纸空头告身过来！”
话音刚落，侍立在堂下的一名清海军牙将脸色微变，忍不住插言道
“使君，军府上下诸务皆有定例，若请北地外官南来，恐不谙我岭南土俗军情……”
刘崇龟猛地转过头，浑浊却凌厉的目光如刀子般刮在那牙将脸上
“怎么，老夫若是今日咽了气，这清海军节度使的大印，是由你来接，还是由城外哪一营的兵头来抢？！”
那牙将嘴唇颤了颤，终究没敢顶撞，灰溜溜地低下头去。
刘崇龟心里跟明镜似的。自打他病倒以来，军府内外早就有好几拨牙将在暗中串联。
每日来病榻前请安时嘴上喊着“使君保重”，一出房门，眼睛全盯着牙城武库和市舶司的银库！
“尔等在广州城里都有妻儿家小、田产铺面，真要在城里刀兵相见杀上一场，把各国海商全吓跑了，大家一起喝西北风不成？！”
斥退心怀鬼胎的军将后，刘崇龟重重喘息了片刻，枯瘦如柴的手死死握住杨洞潜的手腕，声音嘶哑
“洞潜，老夫撑不了多少日子了。这差事交给你去办，趁老夫这把老骨头还没凉透，无论如何，把朝廷派来主事的人请进广州城！”
杨洞潜鼻头一酸，郑重揖礼应下。
他在岭南各州做过多年幕职，太清楚藩镇失序的惨状了。
刺史死了，牙将拔刀夺印。
军将死了，儿子领兵自封。
朝廷发下来的告身，最后只剩下给强人补填一个名字的用处。
如今北方好不容易出了一个能整合山河、严明法度的朝廷，广州若还在内讧中坐失良机，等将来王师南下，就只能拿人头去填五岭了。
当杨洞潜揣着刘崇龟用印的奏表匆匆赶到广州南海神庙码头时，封州（今广东封开）刺史刘谦之子——刘隐的座船，恰好也靠了岸。
年仅二十余岁的刘隐一身戎装，亲自踏过跳板下船，向杨洞潜抱拳见礼。
刘隐之父刘谦早年在岭南剿匪立功，驻守贺江咽喉封州，攒下了近万精兵与百艘战船。
前不久刘谦病故，年轻的刘隐接掌父业，是整个岭南实力最强的一支地方武装。
寒暄两句后，刘隐也不绕弯子，双手递上一封早已备好的奏表，坦然道
“先父新丧，幸得封州兵民尚安，隐虽年少，亦知大义，愿奉长安朝命！”
“此番杨公遣使北上，沿途护航舟船与水手，我封州愿一力承当，只求杨公代呈此表。”
杨洞潜接过奏表，没有立刻答应，而是地盯着这位岭南少帅，直接挑破了窗户纸
“刘将军，此表送去长安，朝廷若真的另派刺史与节帅南来，你封州的兵马，迎是不迎？”
刘隐脸上的笑容微微淡了几分，按在腰间剑柄上的手紧了紧，直言道
“杨公明鉴，封州这一万弟兄是先父一生心血所聚，仓中钱粮也全指着养活这帮军士家眷。”
“朝廷来官，我刘隐自然恭迎，可若来的是只管刮地皮催赋、或是想一纸文书夺我父子基业的庸官，莫怪封州将士受不起！”
“所以，才要把丑话和实情一并写清楚，摆到秦王的案头上去谈！”杨洞潜沉声道。
刘隐沉默片刻，听出了杨洞潜的指点之意。
他当即取回奏表，命随行书吏当场拆封，在末尾详细补上了封州现有兵额、战船数目以及每年养兵所需的钱粮账目。
最后更添了一句：愿随时接纳朝廷遣使入封州核验！
他刘隐肯出船护送，也肯让朝廷查账，求的便是长安正式承认他合法继承封州军职。
有了朝廷这层虎皮，广州城里那些盯着他刘家孤儿寡母遗业的骄兵悍将，想要动手也得先掂量掂量。
杨洞潜看完补录的内容，这才满意颔首，将两封奏表一并收入袖中。
……
一个多月后，初冬的江陵行营，先后迎来了这两路跨越千山万水的使者。
一路由沈崧自杭州溯江西来，请诏讨伐越州董昌。
另一路则是经海路抵登州、再换快马昼夜疾驰送达的广州奏表，恳请朝廷直接遣官接掌清海军政！
大帐之内，李业最先翻看的，反倒是广州送来的那两封表章。
看完之后，饶是以李业的城府，也不禁抚掌轻笑。
湖南的刘建锋、马殷还没腾出手去收拾，万里之外的岭南，居然已经有人主动打开大门请朝廷派官了！
在他看来，如果能拿下广州，至少有三个好处。
首先，广州是商贸大城，此时海上丝路虽然还没宋代那般繁华，但也初见雏形。
其次，就是水师，他之前和符存审分别时，就提过让登莱建立水师。
但从零开始毕竟太慢，若能直接把广州水师弄到登莱去，那将来对朝廷平定幽州、辽东以及淮南、江南都大有助力。
最后一点，便是广州和荆襄同时在手，便能南北夹击，取下湖南、江西。
“传令吏部与中书，即刻择选干练清正之臣，准备南下广州接任清海军节度使！”
李业合上奏表，有条不紊地发下数道钧旨
“再传信平卢军，凡岭南往来朝使与商船，登莱官府一律给足雇船脚钱，严查印信，妥善护送，沿海军寨敢有私自扣留勒索半文钱者，立斩不赦！”
“至于封州刘隐……既肯奉诏核验，便先授他封州刺史、清海军行军司马，承袭父职，待新任节帅抵达广州后，再行考核定夺！”
处置完岭南事务，李业这才宣召等候在外的杭州使者沈崧。
李业将钱鏐呈上的讨逆表文与董昌那纸荒唐的伪诏放在一处看了看，抬头问出的第一句话，却让沈崧心头一凛
“越州城内那些不愿跟着董昌造反、肯弃逆归朝的将领，钱节使可曾私下联络妥当了？”
沈崧连忙躬身答道
“回大王，我家明公已遣人与越州旧识暗通款曲，只待朝廷招谕诏书一下，便可里应外合！”
“好。”李业点了点头
“诏书本王可以给，凡越州将校肯临阵交兵者一律免罪，能护住州县库藏百姓者照章录功。”
沈崧一一记下，迟疑片刻，终于还是硬着头皮问出了钱鏐最挂心的核心问题
“敢问大王，待讨平董昌之后，这浙东八州的军政防务，朝廷意欲如何处置？”
李业似笑非笑地看了沈崧一眼，身体微微前倾
“怎么，越州城还没打下来呢，钱节使就要先跟本王谈定战利品归谁了？”
沈崧额角见汗，却也只能苦笑着拱手道
“大王明鉴，我家明公倾杭州全镇之力替朝廷讨贼，底下数万将士浴血拼命，总须有个明确盼头作为凭据。”
李业手指在案几上轻轻一叩，一锤定音
“朝廷今日给钱鏐讨逆之诏，加授浙东招讨使，待功成之日，自然照功行赏，绝不吝惜旌节！”
“至于浙东八州的兵赋交接……待打破越州城，本王自会遣朝使与钱节使当面商议，不在今日空口许下！”
钱鏐想拿一张讨逆的空头支票，直接换取朝廷承认他吞并两浙、世代割据的合法性，李业当然不可能点头。
但反过来，如今主力尚在荆襄，隔着几千里地逼钱鏐立刻交出杭州兵权，那也是痴人说梦。
先把“朝廷大义”的钉子楔进两浙，等董昌倒台，大家再凭实力与规矩说话！
……
数日后，杭州城。
董昌的回信比江陵的诏书到得更快。
面对钱鏐最后一次苦口婆心的劝诫，那位已经做起了皇帝美梦的“大越罗平国圣人”连半句废话都懒得解释，只让使者带回一句话：
限钱鏐十日之内渡江赴越州磕头受职，否则大军踏平杭州！
钱鏐面无表情地看完信，随手将其凑到烛火上烧成灰烬，转头看向帐下早已披挂整齐的顾全武
“仁义情分，某已经尽到了。”
顾全武霍然起身，甲叶铿锵，抱拳喝道
“三万大军已齐聚江岸，只候明公军令！”
钱鏐大步走出节度使府大堂。
院外，镇海军诸将皆已按刀披甲；不远处的钱塘江畔，数百艘战船昨夜便已装满粮草箭矢，猎猎战旗在江风中翻卷如云。
钱鏐翻身上马，刷地抽出腰间长剑，剑锋直指东南越州方向
“全武，传令各营，随我过江讨逆！”
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