第189章 神驼
“查了七成，剩下的还在比对。”
程壑川没有急着去查名单，先绕着牌坊走了一圈，又沿着牌坊周围的几条巷子走了一遍，在牌坊北侧一处墙角停了一下，看到地面上有几道细长的拖痕，不深，像是什么东西被反复擦过地面造成的，位置正好在牌坊和通往城北的小路之间。
他当天下午去了顺天府关押嫌疑人的院子，在院外的廊下站了一会儿，看着那些被分别关在不同房间的人依次被叫出来写字。
他注意到其中一个年轻人被叫出来的时候，手指不自觉地在大腿外侧划了一道。
那人年纪不大，穿着一件半旧的青衫，袖口磨得发亮。
他被带进值房之后坐下来，按照衙役的指示写了几行字，写完之后放下笔，没有再看一眼自己的字。
程壑川站在门外没有进去，等他出来之后叫住他：“你叫什么名字？”
那人停了一下：“姓刘，单名一个远字。”
程壑川又问：“你之前是做什么的？”
刘远说：“在城南一家旧书铺里帮工，年初书铺关了，就没再做别的。”
当天夜里程壑川让人调了刘远近一年的行踪记录和居留情况，确认他在北京居住的时间已超过三年，中间换过两处住所。
其中一处靠近城南牌坊所在的区域，另一处搬到城北之前，中间有一段近一个月的记录，没有固定住所。
他又把刘远的字迹和拓片在灯下并排对照，笔画总体走向与拓片接近，但收笔的力度比拓片上轻，转折处的停顿方向略有偏移。
程壑川没有立刻下结论，第二天上午又让人取了刘远两份不同时期的旧字迹，比对后发现他在近几个月内的笔画习惯有所收敛，不像早期那样自然，有几处收笔的角度和力度变化是逐渐发生的，其中一次调整恰好对应到他搬离城北住处的时间段。
程壑川在第四天傍晚再次见到刘远，把他带到了偏堂，关上门，面前只放着一张白纸和拓片。
他没有问罪，也没有出示证据：“你是刻字的那个。”
刘远坐在案前没有动，过了一会儿才开口：“是。”
“锦衣卫让你来指认别人的时候，你故意写偏了。”
“我写偏了一点，他们就开始怀疑所有人。”
程壑川没有接话，把那张白纸推到他面前：“重新写一遍，不用再偏了。”
刘远拿起笔，蘸了墨，重新把那行字写了一遍。
这一次他的笔画比前几次更稳，收笔的力度和拓片基本一致，转折处的停顿方向也与石碑上的痕迹吻合。
程壑川收好那张纸：“你明天不用再来指认了。我在城外给你安排一个去处，换个名字，重新过日子。”
刘远没有问去处，放下笔，把桌面上的纸边对齐：“多谢大人。”
程壑川当晚写了一份报告，说刻字者已确认身份，已按律处置，未有从犯。
一个月后，刘远在城外一处小镇里落脚，换了名字，替人抄书写信维生。
他每隔几天会在门口的石阶上坐一会儿，有人从他门前经过时，偶尔会说一句“今天天气不错”，他偶尔会接上一句，又低头继续抄写面前的书页。
……
这一年，帖木儿帝国的使者抵达北京。
使团人数不多，但随行物品里有一只蒙着锦缎的笼子。
献礼当天，笼布被掀开，里面站着一头骆驼，体型比寻常骆驼小一圈，毛色偏白，眼周泛着一层湿润的光。
使者在殿前站定，说这是帖木儿帝国敬献给大明皇帝的“神驼”。
说它见到明朝官员就会流泪，泪液干涸后会留下金色粉末。
旁边的人当场取了一只银盘接了几滴骆驼的眼泪，等了一会儿，盘底果然留下一层极薄的淡金色痕迹。
试金石擦过之后，确实呈现了黄金的反光特征。
朱棣在殿前站了一会儿，看完了整个过程，让人把那头骆驼牵到太液池畔安置，然后说了一句：“以后每天派人接泪，记录分量。”
当天下午，礼部已经拟好了回赐的礼单，措辞得体，准备在次日的朝会上正式呈报。
程壑川在当天傍晚去了太液池。
骆驼被拴在池畔一棵老柳树下，正在低头吃草，眼周微微发红，像是有持续性的分泌物。
他蹲在骆驼侧面看了一会儿，没有靠近，先观察了片刻它低头和抬头时眼睑的闭合方式，注意到泪液只在某些特定角度持续分泌，而不是持续不断。
他又让人取了一碗清水，用布蘸湿后轻轻擦拭骆驼眼角外侧。
骆驼没有躲闪。
他在擦拭的过程中感觉到泪囊外侧有一处细微的硬块，位置在眼窝内侧靠近鼻梁的位置，表面不是软组织，像是被塞进去的东西。
他没有当场深查，站起来走了。
第二天早朝后，程壑川留在偏殿。
朱棣正站在案前看礼部送来的回赐礼单，见他没走，先问了一句：“你去看过那头骆驼了？”
“去看过了。臣怀疑眼泪是假的。”
朱棣放下礼单：“怎么说？”
“骆驼眼睑内侧如果塞了金砂囊，眼泪流过金砂之后会带出极细的粉末，落在盘底看起来像是金粉。但实际排出的不是金，是泪液中的微小金粉颗粒。如果骆驼是正常的，泪液不会只从固定的角度流出来。臣在池边看了一阵，它低头时泪液才流，抬头时不流，说明泪腺里塞了东西，低头时重力把东西压向泪管，抬头时又缩回去了。”
朱棣听完之后没有立刻表态，先把案上那封已经合拢的旧信往边角推了一下：“你的意思是，撒马尔罕的人在骗朕？”
“臣的意思是，他们想让陛下相信，这头骆驼是神物。如果陛下信了，他们以后送来什么，陛下都会先信三分。”
朱棣没有再问。
当天下午，他让人把那头骆驼牵到校场，又让人取了一把刀，在骆驼侧面剖开鼻梁外侧的皮肤。
刀锋划过之后，内侧果然露出一只小囊，囊壁已经被磨薄了，边缘附着一层极细的金色颗粒。
他在那截已经无法再被重新填塞的空隙中摸到一行刻痕，擦去表面残留的金粉后，看到了一行极浅的波斯文。
通译凑近看了很久，抬起头时声音颤抖：“陛下，这……”
朱棣有些不耐烦：“到底写了什么？别吞吞吐吐的！”
通译深吸一口气才开口：“陛下，这句话翻译过来的意思是‘撒马尔罕的刀，终将砍向北京的门。’”
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程壑川没有急着去查名单，先绕着牌坊走了一圈，又沿着牌坊周围的几条巷子走了一遍，在牌坊北侧一处墙角停了一下，看到地面上有几道细长的拖痕，不深，像是什么东西被反复擦过地面造成的，位置正好在牌坊和通往城北的小路之间。
他当天下午去了顺天府关押嫌疑人的院子，在院外的廊下站了一会儿，看着那些被分别关在不同房间的人依次被叫出来写字。
他注意到其中一个年轻人被叫出来的时候，手指不自觉地在大腿外侧划了一道。
那人年纪不大，穿着一件半旧的青衫，袖口磨得发亮。
他被带进值房之后坐下来，按照衙役的指示写了几行字，写完之后放下笔，没有再看一眼自己的字。
程壑川站在门外没有进去，等他出来之后叫住他：“你叫什么名字？”
那人停了一下：“姓刘，单名一个远字。”
程壑川又问：“你之前是做什么的？”
刘远说：“在城南一家旧书铺里帮工，年初书铺关了，就没再做别的。”
当天夜里程壑川让人调了刘远近一年的行踪记录和居留情况，确认他在北京居住的时间已超过三年，中间换过两处住所。
其中一处靠近城南牌坊所在的区域，另一处搬到城北之前，中间有一段近一个月的记录，没有固定住所。
他又把刘远的字迹和拓片在灯下并排对照，笔画总体走向与拓片接近，但收笔的力度比拓片上轻，转折处的停顿方向略有偏移。
程壑川没有立刻下结论，第二天上午又让人取了刘远两份不同时期的旧字迹，比对后发现他在近几个月内的笔画习惯有所收敛，不像早期那样自然，有几处收笔的角度和力度变化是逐渐发生的，其中一次调整恰好对应到他搬离城北住处的时间段。
程壑川在第四天傍晚再次见到刘远，把他带到了偏堂，关上门，面前只放着一张白纸和拓片。
他没有问罪，也没有出示证据：“你是刻字的那个。”
刘远坐在案前没有动，过了一会儿才开口：“是。”
“锦衣卫让你来指认别人的时候，你故意写偏了。”
“我写偏了一点，他们就开始怀疑所有人。”
程壑川没有接话，把那张白纸推到他面前：“重新写一遍，不用再偏了。”
刘远拿起笔，蘸了墨，重新把那行字写了一遍。
这一次他的笔画比前几次更稳，收笔的力度和拓片基本一致，转折处的停顿方向也与石碑上的痕迹吻合。
程壑川收好那张纸：“你明天不用再来指认了。我在城外给你安排一个去处，换个名字，重新过日子。”
刘远没有问去处，放下笔，把桌面上的纸边对齐：“多谢大人。”
程壑川当晚写了一份报告，说刻字者已确认身份，已按律处置，未有从犯。
一个月后，刘远在城外一处小镇里落脚，换了名字，替人抄书写信维生。
他每隔几天会在门口的石阶上坐一会儿，有人从他门前经过时，偶尔会说一句“今天天气不错”，他偶尔会接上一句，又低头继续抄写面前的书页。
……
这一年，帖木儿帝国的使者抵达北京。
使团人数不多，但随行物品里有一只蒙着锦缎的笼子。
献礼当天，笼布被掀开，里面站着一头骆驼，体型比寻常骆驼小一圈，毛色偏白，眼周泛着一层湿润的光。
使者在殿前站定，说这是帖木儿帝国敬献给大明皇帝的“神驼”。
说它见到明朝官员就会流泪，泪液干涸后会留下金色粉末。
旁边的人当场取了一只银盘接了几滴骆驼的眼泪，等了一会儿，盘底果然留下一层极薄的淡金色痕迹。
试金石擦过之后，确实呈现了黄金的反光特征。
朱棣在殿前站了一会儿，看完了整个过程，让人把那头骆驼牵到太液池畔安置，然后说了一句：“以后每天派人接泪，记录分量。”
当天下午，礼部已经拟好了回赐的礼单，措辞得体，准备在次日的朝会上正式呈报。
程壑川在当天傍晚去了太液池。
骆驼被拴在池畔一棵老柳树下，正在低头吃草，眼周微微发红，像是有持续性的分泌物。
他蹲在骆驼侧面看了一会儿，没有靠近，先观察了片刻它低头和抬头时眼睑的闭合方式，注意到泪液只在某些特定角度持续分泌，而不是持续不断。
他又让人取了一碗清水，用布蘸湿后轻轻擦拭骆驼眼角外侧。
骆驼没有躲闪。
他在擦拭的过程中感觉到泪囊外侧有一处细微的硬块，位置在眼窝内侧靠近鼻梁的位置，表面不是软组织，像是被塞进去的东西。
他没有当场深查，站起来走了。
第二天早朝后，程壑川留在偏殿。
朱棣正站在案前看礼部送来的回赐礼单，见他没走，先问了一句：“你去看过那头骆驼了？”
“去看过了。臣怀疑眼泪是假的。”
朱棣放下礼单：“怎么说？”
“骆驼眼睑内侧如果塞了金砂囊，眼泪流过金砂之后会带出极细的粉末，落在盘底看起来像是金粉。但实际排出的不是金，是泪液中的微小金粉颗粒。如果骆驼是正常的，泪液不会只从固定的角度流出来。臣在池边看了一阵，它低头时泪液才流，抬头时不流，说明泪腺里塞了东西，低头时重力把东西压向泪管，抬头时又缩回去了。”
朱棣听完之后没有立刻表态，先把案上那封已经合拢的旧信往边角推了一下：“你的意思是，撒马尔罕的人在骗朕？”
“臣的意思是，他们想让陛下相信，这头骆驼是神物。如果陛下信了，他们以后送来什么，陛下都会先信三分。”
朱棣没有再问。
当天下午，他让人把那头骆驼牵到校场，又让人取了一把刀，在骆驼侧面剖开鼻梁外侧的皮肤。
刀锋划过之后，内侧果然露出一只小囊，囊壁已经被磨薄了，边缘附着一层极细的金色颗粒。
他在那截已经无法再被重新填塞的空隙中摸到一行刻痕，擦去表面残留的金粉后，看到了一行极浅的波斯文。
通译凑近看了很久，抬起头时声音颤抖：“陛下，这……”
朱棣有些不耐烦：“到底写了什么？别吞吞吐吐的！”
通译深吸一口气才开口：“陛下，这句话翻译过来的意思是‘撒马尔罕的刀，终将砍向北京的门。’”
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