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第363章 谈“生意”(下)

    小渔船又慢悠悠地来到了平甲船边上。一通问询之後,复折向旁边的水寨。

    水寨门口停着两艘海仙鸣鹤船,此刻已被一帮来自马驮沙的梢水占据。

    这种船不大,定位是“哨船”,也就是武装巡逻。

    元世祖忽必烈攻宋时期定型设计,後面没有大的改动,也就能载个十余人,往来巡视,传递讯息一一如果是战时,可以往里面塞二三十人,但不能再多了。

    水寨内的主力舰只已经倾巢而出,而今除了几艘巡逻船外,就只有两艘因为缺钱整修,没法出海的钓槽船。

    这种船起源於浙江沿海,宋时称为“刀鱼战棹”,元朝因之,做了一定程度的扩大,成为元朝中前期装备数量最多的海防战船。

    此船形似长江中的刀鱼,吃水不深,适合海况不是很恶劣的江淮近海,同样也很适合长江水战一一全长32.2米、宽6米、船深2.6米、吃水1.8米,方形系数0.5,满载排水量173.5吨。此海防战船正常情况下载士兵八十人,极限状况下不好说,百余人不在话下。

    与不装备投石器、床弩、仅依靠士兵手持轻型武器的巡逻船相比,刀鱼战船上有两具大型床弩,分别装在船头和船尾,弩床本体嵌入船身,发射及装填设施暴露在甲板上方,整个弩臂几乎占了船身一半的宽度。发射用的弩矢粗如手腕,长度在一米以上,被称为“大凿头箭”,射程约七百步(1500米),十分惊人邵树义此刻就站在一艘急需维修的刀鱼战船甲板上,心中有些惊讶。

    老实说,他真的很少见到元军水师的战船,不知道是数量少还是维修保养不够,没法出航一一每出航一次,回来後其实都需要一定程度的保养,这意味着人力物力的消耗。

    以前见得最多的就是海仙鹤哨船了,水师一般拿他们来抓走私捞钱,船上士兵主要靠刀枪、弓箭厮杀,久而久之,对刀鱼战船这种中大型战舰缺乏认知,觉得水师不过如此。

    呃,好像确实不过如此,就他妈一运输大队长,这次不知道给方国珍送了多少,只希望元廷水师和陆师一样缺钱,一样贪污腐败,这种战船本身也没多少吧。

    听到动静後,邵树义扭头看向薛乾,笑道:“薛判官,别来无恙啊。”

    薛乾站在小渔船上,仰头看着高高在上的邵树义,饶是已经做好了心理建设,到头依然脸色数变,最後拱了拱手,道:“邵舍安好,今日携舟师入刘家港,动静如此之大,不知所为何事?”

    “前来买些食水、船材,顺便一”邵树义一边轻轻擦拭着弩臂上的灰尘,一边说道:“为诸君解忧。”

    “解忧?”薛乾一怔。

    邵树义理所当然地点了点头,目光中全是对大家夥的赞叹,仿佛心思完全不在昆山州的鸟官们身上,口中随意说道:“就是解忧。王师败绩,方国珍大胜,而今多半已整顿完毕,向温台进发了。你说他收拾温台後,会不会袭扰庆元、杭州、澈浦乃至刘家港?”

    薛乾无言以对。

    刘家港名声在外,而今王师水上力量荡然无存,若换他是方国珍,也难免对刘家港起意。

    简而言之,他们挺危险的。

    “方贼众至数千,你挡得住?”片刻之後,薛乾反问道。

    “我确实挡不住,只能眼睁睁看着他们在水上肆虐。”邵树义说道:“但我可以防守岸区,不令方国珍上岸肆虐。或许薛判官觉得有十字路军守御,刘家港无忧,不需要我等义民协助,那我也无话可说。”薛乾仔细观察着邵树义的脸色。

    他可没那麽天真,觉得说一句这里不需要你,邵树义就会乖乖离去。他有没有威胁的意味在内?他能在刘家港防守岸区,阻止方国珍部上岸劫掠,那麽本身就说明他具备了控制刘家港的能力。

    方国珍能劫,他就不能劫?

    因此,他也没有立时驳斥邵树义,这也不是他能做主的,得等昆山州的主要官员抵达後做决定。不过他依然忍不住问了一句:“既是来为朝廷分忧的,那麽为何不在港外布防,反而径入水寨?掳夺战船?”

    “薛判官谬矣。”邵树义摇头道:“方国珍船队若来,万不能只在岸上死守,亦得水面袭扰。如此水陆夹攻,方有胜算。长桥水军只剩下留守的老弱病残了,我若不来此,这些船只都将为方国珍掳走,岂非资敌?”

    薛乾深深地看了他一眼,没说什麽。

    邵树义的话有一点没错,那就是方国珍若来,这个水寨必然陷落,而且不会有什麽抵抗。但话又说回来了,鹤哨船、刀鱼船落入方国珍手里是资敌,落到邵树义手中就不是了吗?

    你俩有很大的差别吗?只不过一个已经反了,一个没有明着造反罢了。

    不过薛乾也是能屈能伸的人,很快便拱了拱手,道:“既知邵舍心意,我这便回去复命了。只是”说到这里,他指了指水寨,道:“此为长桥水军关防重地,岂可擅闯?还请速速离去。”

    说完,转身下令开船,返回岸上。

    对薛乾的话,邵树义只当耳旁风。

    在甲板上转悠了一圈後,下令将两艘刀鱼战船拖走,找地方维修。

    至於那几艘海仙鸣鹤船,则分派人手占据。

    这种船固然不够威武,没有重型武器,但也是有用的。

    殊不知小船也经常打败大船?

    刀鱼战船固然厉害,可它有个致命的缺陷,那就是只能打远,不能打近。

    船体本身就高,再叠加上床弩就更高了。邵树义还没研究出这玩意能不能俯角射击,如果不能的话,那这两具堪称“大炮”的床弩用处就大大削减了。

    交战之中,一旦被敌船靠近,则完全失去作用,只能依靠士兵们携带的轻武器(刀枪、弓箭或者手持单兵弩)作战。

    西班牙无敌舰队船只高大笨重,结果被英格兰小型舰只放风筝,大败亏输,就是这个道理。不过一一邵贼就是喜爱这种船。

    这次一定要花大价钱里里外外整修个遍,以後就作为自己的旗舰使用,美哉!

    薛乾回到岸上後,没有离开,而是坐在天妃宫廊下,静静等待着。

    正午时分,昆山州达鲁花赤不花、州尹刘也先、同知倪光业三人乘船而至,面色凝重。

    薛乾迎了上去,将昨晚到现在发生的事情讲了一遍。

    不花闻言,沉默不语,似在思索着什麽。

    州尹刘也先却急了,道:“荒唐!邵树义安的是什麽心?他手下又是什麽人?莫要玩笑。让他赶紧走,否则就是谋反。”

    不花眉头微皱。

    倪光业察言观色,注意到了达鲁花赤的表情变化,清了清嗓子後,说道:“州尹莫急。而今王师大败,海防已然成了一句空话。若方国珍袭来,我等纵然幸免於难,亦难逃省台追责,下场实不忍言。既然邵树义愿意助守刘家港,何不以利诱之,先把眼前这个难关过了呢?”

    “不能让邵树义上岸。”刘也先急道。

    “他若上岸,十字路军未必能挡住啊。”倪光业提醒道。

    刘也先语塞,脸色更加难看了,也不知道在害怕些什麽。

    倪光业继续说道:“再者,方国珍已然反了,邵树义可没反啊。不但没反,还义无反顾助守刘家港,何必把人拒之门外呢?”

    说完,面向达鲁花赤,道:“不花公明鉴,邵树义此人曾在江阴秦望山杀淮贼数十人,彼时是受江阴州所请。後又在运河上斩杀毕四贼夥三十六人,那是无锡州所请。我闻他还捐粮数百石,得“义民’之号,显然是个心忧天下的热忱之人。其人并无明确反迹,我等万不能将其逼反啊。”

    说到最後一句话时,他稍稍加重了语气。

    不花捕捉到了“逼反”二字,心中一动,沉默片刻後,说道:“而今国事艰难,确实不宜轻举妄动。台州那边已经逼反了方国珍,局面难以收拾,昆山州若再逼反邵树义,恐昆山州、平江路亦遭荼毒矣。只是他抬头看向远处的船队,问道:“此人实力如何?”

    “拥众上千。”倪光业说道。

    “能战否?”

    “明公,镇南王万余人拿不下数十花山贼,而毕四等三十六人却为邵树义一击而破,其部众应精悍擅斗。”倪光业回道。

    不花脸色变得凝重了起来。

    他现在考虑不了多长远的事情,他只想保住自己的一切,任何举措都要围绕这一点来展开。因此,思索片刻後,他轻声说道:“派个人去与邵树义交涉一下,看看他有什麽条件没有。”

    倪光业拱了拱手,问道:“明公是想要邵树义留下还是离开?”

    不花含糊道:“先问问。”

    倪光业明白了,达鲁花赤这心思好复杂啊。

    既担心方国珍真来攻打刘家港,让他担上失地的罪名;

    又担心邵树义堵在这里,省里对他有看法;

    甚至还担心请邵树义助守的话,有人告他与贼人勾结,毕竟省台将来很可能要围剿邵树义。“明公,我有一计。”倪光业忽然说道。

    “快快道来。”不花心中果然纠结,听到这话立刻说道。

    倪光业看了眼刘也先,凑到不花耳旁,低声说道:“明公何不抽身事外,让昆山州内豪民富商出钱,雇佣邵树义助守刘家港?如此,便是将来有人追究,明公也有话说,顶多担个失察之罪了,不重的。而有了邵树义在,明公却免了失地重罪,还是很划算的。”

    不花默默听着,微微颔首,最後低声问道:“此人不会……”

    “不会。”倪光业继续压低声音道:“此人其实胸无大志,让漕府副万户费公过来劝一劝,或有奇效。不花疑惑地看向他,道:“你是说……”

    倪光业点了点头,又道:“漕府副万户郑公对此人有救命之恩,可惜出海督粮去了,不然请他来劝亦不错。”

    不花心下放松了一些。

    不管真假,只要能对话、能沟通,那就没那麽可怕。怕的是那种一言不合,上来就动手的人。“快去请他岳丈唔,不是,速速请费公过来。”不花心神摇曳之下,口不择言道。

    呃,说话的声音没压住,让周围不少人都听到了,纷纷用奇怪的眼神看过来。

    倪光业拱了拱手,匆匆离去。

    他当然不是去请费雄,那还用不到他亲自出马,接下来最主要的任务是找昆山州的豪民富商开会,筹集钱粮。

    至於最终筹了多少钱,支付给邵树义的又有多少,你别管。

    

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